Келегорм кивнул. Помог мне взобраться в седло, к которому уже были привязаны объёмные сумки, подтверждая догадки о том, что наш отъезд не столь спонтанен, как я считала.

Следующим резво вскочил в седло серого коня Ули и осторожно дернул поводья, выехав вперед:

– Прощайте, Рэй, – крикнул видящий, оказавшись в дверях. – И знайте, что даже не в должности командующего, вы лучший из защитников арссийской короны и навсегда останетесь таковым.

И мы снова оказались во тьме и холоде.

– Ты видел что-то и про него, да? – Догадалась я, не переставая удивляться величине его силы.

Даже в отсутствии видений, знаний Туления о будущем было столь много, что я с трудом могла представить, каким образом он умещал их внутри собственной головы.

– Совсем немного, – признался Ули, позволяя коню ускориться, чтобы догнать вырвавшуюся вперед Праду. – Я рассказал ему то, что знал. И догадывался о том, что его выбор будет именно таким.

Выдохнула в морозный воздух белый пар. Действительно, в верности Келегорма сомневаться не приходилось, и я не могла понять почему Ади до сих пор не вернул его на честно заслуженную должность.

– Не расскажешь, какой у твоего путешествия маршрут? – Осведомился видящий, оторвав от размышлений о несправедливой судьбе Рэя.

Он красиво обозвал «путешествием» то, что на самом деле было побегом. А я внезапно поняла, что о том, куда именно поеду, еще не думала. Но, кажется, настало время определиться:

– Хочу поехать в Авенир, встретиться с отцом. Потом в Руатан, чтобы поговорить с Рилией и понять, могла ли она быть тем самым иллюзионом, что отравил Стэйси.

Окна домов не светились, а уличные фонари горели слишком тускло. И я зажгла на кончиках пальцев огненный шар, чтобы осветить дорогу на темных столичных мостовых. От его яркой вспышки серый конь видящего испуганно шарахнул с в сторону.

– Путь предстоит неблизкий, – успокоив скакуна, резюмировал Ули. – Я понимаю твое желание сбежать до встречи с Ади, Мирой и Русом, но ехать ради этого ночью?

В подтверждение его правоты, широко зевнула, прикрыв рот ладонью, с крепко сжатыми в ней поводьями. Прада хорошо видела в темноте, но конь Тулемия рисковал сломать ногу, попав в глубокую дорожную выбоину. Следовало где-то дождаться рассвета, прежде чем продолжать путь.

Предложила:

– Давай выедем из города. Я, кажется, знаю место, где мы сможем скоротать время до утра.

Тадимар Нолма Фалмаллинар Арссе

Терра Арссе. Королевский дворец Сарн-Атрада

♫ Within – William Joseph

Голубоватый лунный свет струился сквозь узкие окна, но небо на востоке уже занималось первыми лучами серого рассвета.

Я возвращался в Терра Арссе один, терзаемый тысячей противоречивых мыслей и чувств.

В темной тишине, под мерный стук колес кареты у меня появилась отличная возможность предаться мрачным размышлениям и воспоминаниям. Подвести итог бала, напряжение после которого до сих пор не отпускало мышцы, натянутые, словно жесткий проволочный каркас механических моделей.

Состояние неестественной сосредоточенности настигло меня еще до того, как мы отправились в Терра Вива, когда Ули поведал мне о том, что бал станет переломным моментом для Тэт.

И, хотя видящий обещал сам со всем разобраться и не позволить ей натворить глупостей, я не мог не тревожиться по этому поводу и всю дорогу раздумывал над тем, нужно ли рассказывать об этом ей самой.

С некоторых пор не понаслышке знал, что именно таких моментов уязвимости дожидается тьма внутри каждого мага. И Тэтрилин явно была слишком слабой и наивной, чтобы выдержать натиск хаоса собственной огромной силы. Но я так и не сказал ей, решив положиться на обещание Ули и на протяжении всего торжества корить самого себя за проявленное малодушие.