– Игорь, ты определился насчет аспирантуры?

– Да! Сто процентов еду поступать! – уверенно подтвердил тот.

– А как же… – начал Лагунов и запнулся в нерешительности.

– Знаю, знаю, что ты хочешь сказать. Насчет вашего с Ритой пищеблока. Да, мне придется уволиться с мясокомбината. И как ты думаешь, что это значит?

– Это значит, что у нас с Ритой закончится кровь, – мрачно произнес вампир. – Ну, ладно. Значит, мне самому придется устроиться туда работать. Пойду на твое место.

– Нет! Это значит, что вам с Ритой тоже придется ехать в Москву!

– Ты в этом уверен?

– Уверен на все сто! – воскликнул Корзухин.

– Если честно, я думал об этом. Да и мама мне советовала учиться в Москве. Но поскольку она не знает всех моих обстоятельств…

– Зато я их знаю. Валер, ну, чего тут раздумывать? И мама твоя совершенно права. У тебя золотая медаль, считай, уже в кармане. И поступишь в институт легко, вне конкурса. Так что, придется тебе ехать вместе со мной покорять столицу.

– Игорь, а как же мясокомбинат?

– А что, мясокомбинат, по-твоему, есть только в Куйбышеве? Поверь, в Москве их тоже хватает! И я туда снова устроюсь, так что у вас с Ритой снова будет еда, голодными точно не останетесь.

– В этом ты тоже уверен?

– Конечно, уверен. Ведь мне и в Москве понадобится такой же удобный график работы, как и здесь. Ведь понадобится много свободного времени на то, чтобы рыться в архивах.

***

«На недельку до второго я уеду в Комарово, и у вас в Карельских скалах будет личный водолаз»*, – услышал Лагунов популярную песенку, едва вернувшись домой. По телевизору этот момент шла какая-то музыкальная программа.

– Мама, я все-таки понял, что мне действительно нужно в институт. Я решил поступать на исторический факультет, – объявил Валерка.

– Ну, наконец-то! А то заладил: мясокомбинат, мясокомбинат… – облегченно выдохнула родительница и просияла. – Ой, сынок, как я рада, что ты все-таки не отказался от высшего образования!

«А мясокомбинат никуда и не делся», – мысленно ответил тот.

– Но теперь, когда ты сказал, что Игорь собирается в Москву, я задумалась, – продолжила мать. – Помнишь, когда раньше мы обсуждали твое будущее, я была категорически против, чтобы ты уезжал из Куйбышева?

– Конечно, помню. Тогда даже папе не удалось тебя переубедить.

– Но теперь я думаю немного иначе. Сынок, я начинаю понимать, что тебе было бы не плохо сменить обстановку. Причем, полностью. Новые люди, новое окружение, новая жизнь, всё новое! Что скажешь, если тебе подать документы в столичный вуз? Ведь золотая медаль у тебя почти в кармане, и ты без проблем поступишь вне конкурса.

– Мама, ты знаешь, я поговорил с Игорем. Он в самом деле решил поступать в аспирантуру и скоро едет в Москву, и он мне предложил то же самое. Так что, похоже, я еду в столицу, – сообщил Валерка.

– Ну, наконец-то! Какой же ты у меня молодец! – обняла его мать. – А куда именно ты хочешь, ты уже определился?

– Да. Думаю подавать документы в историко-архивный институт.

– Ну, вот и славно! Будто гора с плеч! – радостно воскликнула та и мечтательно закрыла глаза.

Но тут разговор прервал телефонный звонок. Лагунов взял трубку.

– Это снова я, – сказал Корзухин мрачным голосом. – В Москве произошло убийство.

– Что случилось? – глухо спросил тот.

– Об этом сообщил Валентин Сергеевич. Оказывается, он прислал мне письмо, но его по ошибке кинули в чужой почтовый ящик и оно там валялось. Мне только что передали конверт. Валентин Сергеевич пишет, что в столице объявился вампир!

_______

* Песня «Комарово», музыка – Игорь Николаев, слова – Михаил Танич, исполнитель – Игорь Скляр.