– Нет, – ответил Тэг, прокладывающий новый маршрут. – Ничего особо страшного я ему не рассказывал. Предложил пройти испытание, которое нужно обязательно пройти, чтобы оказаться в нашей команде.

Баскр округлил два глаза, техник Тэис один. И почти одновременно оба спросили:

– У нас новые правила?

– Типа того, – ответил капитан. – Во время разговора pземлянин сильно возмущался тем, что мы нищие. Много думает о деньгах этот парень, это мне не понравилось, и потому я решил его проверить.

– А нас тоже проверять будете? – испуганно спросил Баскр. – А вдруг я не справлюсь и что тогда? Изгнание?

– Тэис, я сменил координаты, можешь работать, – сказал капитан Тэг и повернулся к инхарцу. – Баскр, испытание только для Артема, мы должны проверить его в различных ситуациях. И для этого мы летим не в Берлогу Пиратов, а на Паскурану. К одноглазому Пэту в гости наведаемся, проведаем одноглазого уродца. Он до конца своей жизни в долгу передо мной, поэтому поможет нам деньгами и координатами. Этот гавнюк знает много мест, где можно неплохо поживиться.

– Проведаем одноглазого уродца, как же это мило звучит, – тихо сказал Тэис, а затем нормальным голосом добавил: – Несси изменила направление движения. Плюс сутки пребывания в подпространстве, капитан.

– Спасибо, Тэис, – ответил Тэг и вновь переключился на инхарца. – Не задавай лишних вопросов, Баскр. Просто доверься мне. Я намеренно не раскрываю всех деталей своего плана. Обещаю вам, что будет интересно. Вы же любите шоу…

Паскурана. Планета-пустыня с жестоким климатом. Когда-то давно процветающий мир, а теперь пристанище работорговцев, контрабандистов и пиратов. Артем не мог представить, что будущее станет таким жестоким. Но он уже решил, что испытание будет пройдено! Да, он не сомневается, что будет сложно. Но он так же не сомневается в том, что справится. Иначе нельзя!

Несколько дней назад Артем дал согласие пройти испытание. И с этого момента команда корабля отправила его в максимальный игнор. И помимо игнора они всячески избегали с ним встреч. А Тэис, который никогда не покидал пункта управления, просто заперся в нем и до конца полета так и не открыл эту широкую и уползающую в стену дверь.

Но стоило кораблю выйти из подпространства и команда вновь стала разговорчивой. Если это были традиции испытания, то Артем может сказать о них только одно – они абсолютно глупые.

Пока корабль летел к поверхности планеты, а длилось это всего чуть больше получаса, капитан Тэг ввёл землянина в курс дела.

Их целью был некий одноглазый Пэт, который знал планеты, на которых можно было неплохо поживиться. Но проживал этот тип в городе работорговцев и там имелась бесполётная зона, которую категорически не следовало пересекать и потому корабль сел почти в сотне километров от Паскурата, крупнейшего города планеты Паскурана.

Просто сидеть возле корабля и охранять его. Сидеть снаружи, вооруженным каким-то примитивным оружием, которое не убивает, а только парализует. И в чём, спрашивается, смысл, если можно делать то же самое прямо из летающей тарелки? Тарелки, которая как оказалось значительно больше, чем Артем предположил на берегу реки. Диаметр был не сорок-пятьдесят метров, а все восемьдесят. И высотой, стоя на погрузившихся в песок опорах, Несси была не меньше тридцати метров. Она была гигантской и всем своим видом внушала надёжность.

Несси, скалы и песок – это были единственные достопримечательности, на которые Землянин мог поглазеть на Паскуране. Но совсем худо не было, у Артема имелся приличный запас рыбных консерв и питательного концентрата, палатка с маленьким, но способным на многое модулем контроля климата, и канистра с водой. Ну и парализатор, который сильно напоминал самый обычный земной пистолет, но только он был без отверстий, имел разъем для зарядки и всего одну кнопку. И если верить тому, что сказал Баскр, то оружием эта хрень вообще не считалась и могла отпугнуть только вездесущих грызунов. Но вездесущие грызуны на Паскуране почему-то отсутствовали и проверить работоспособность парализатора было не на ком.