– За костюмом? – мечтательно протянула русалка. – Прекрасно. Я подготовлю ему самый лучший костюм. – русалка загадочно улыбнулась. – Но, давайте о нас. – перешла она на деловой тон. – Итак, нам нужно платье. Торжественное, но не скучное. Скромное, но не унылое. Яркое, но не пошлое. Я правильно понимаю?

– Дорогая, я на тебя полагаюсь. – Татьяна налила себе чашечку чая и взяла с тарелочки огромное пирожное с клубникой. Ольга тоже было потянулась за чашкой. – Куда тебе! Сейчас мерить будешь.

Ольга с сожалением покосилась на тарелочку с мелкими тарталетками со сливочным кремом и голубикой.

– Смотрим! – русалка хлопнула в ладоши и в воздухе перед девушками зависли четыре платья. Они были умопомрачительными. – Начнём с этих. Вперед!

Мирабелла подскочила, схватила Ольгу за руку, выдернула её из кресла и быстро потянула в огромную примерочную.

– Не сопротивляйся. – крикнула ей вслед Татьяна.

В зеркальной комнате русалка быстро раздела Ольгу до нижнего белья. Та даже не успела ойкнуть, как оказалась облаченой в зелёное платье с маленькими блестками и воротником под самое горло.

– Ну ка, пройдись. – скомандовала русалка.

Ольга вышла из примерочной и уставилась на свои ноги. При каждом шаге подол скромного платья открывал стройные ноги почти до белья. С обеих сторон. Ольга ошарашено посмотрела на Татьяну. Та прихлебнула чай и улыбнулась.

– Нет, не по возрасту. Другое. – Мирабелла снова потянула Ольгу в примерочную. Быстро раздела, еще быстрее натянула второе платье и снова заставила пройтись. На пятом платье Ольга потеряла счет. Она снимала, надевала, снова снимала.

– Это оно! – наконец воскликнула русалка и за руку вывела Ольгу из примерочной. – Ну как? – спросила она у Татьяны.

– Восхитительно! Как всегда, выше всяких похвал. – Татьяна с восторгом смотрела на Ольгу.

Легкое, воздушное платье нежного молочного цвета держалось на плечах на тонких бретельках. Подол доходил до щиколоток, оставляя открытыми туфли на высоком каблуке, низкое декольте открывало полную грудь, но не было излишне откровенным, расшитый мелкими камешками лиф плотно охватывал талию, шёлковая юбка свободно струилась по ногам.

– А если я замерзну? – возмутилась Ольга.

– Дорогая, – покачала головой Мирабелла. – Это платье шили русалки. Оно заговоренное.

– Оно такое плотное. А если я проголодаюсь? Там же еда будет! Я хочу вкусно есть. – категорично заявила Ольга.

– Оно заговоренное. – повторила Мирабелла. – Не замерзнешь, и есть можешь сколько угодно.

– Да? Ну ладно. Тогда оно мне нравится! – улыбнулась Ольга. – А сколько оно стоит? Оно не слишком дорогое?

– Милая, это совсем не важно. Ты должна произвести впечатление. Там же будут Аптекарь и Мельник. – со значением произнесла русалка.

– А кто это?

– Девочка моя, такое нужно знать. – нравоучительно произнесла Мирабелла, накидывая на плечи Ольги воздушную пелерину в тон платью. – Мельник, он самый важный маг в городе. По сути, он и есть сам город. Он был тут всегда. Ты знаешь, что Питер начался с Заячьего острова? Когда только всё начиналось царь Пётр приказал возвести ворота на острове. Не было еще ничего. Ни Петропавловской крепости, ни собора, ничего. И вот он возвёл ворота, выстроил перед ними солдат и стал ждать хозяина этих мест. Только представь: красавцы гренадеры с черными султанами на шапках, кавалеристы с белыми. Золотые пуговицы слепят на солнце! Раздаётся тихая барабанная дробь. Все застыли в ожидании. – Мирабелла прижала руки к груди и мечтательно закатила глаза

– Не было тогда такой формы. – спустила с небес Татьяна.

– Откуда ты знаешь? Тебя тогда тоже не было. – возмутилась русалка.