Неделю, сказали, всего-то, надо подождать. Максимум, две. Звоните, типа, узнавайте. А лучше приезжайте. Один, мол, хер, не дозвонитесь. И правда, в ОВИРе нас не обманули! Теперь я понимал, насколько кристально чистые и искренние люди работают в ведомстве, со скромным названием ОВИР! Кристалльнее, наверное, только на таможне!

Так что очень скоро мы стали обладателями этих гордых красных книжиц, с буквами USSR на первой, титульной странице.

И, конечно, там стояла та самая, волшебная, так нужная нам запись: "Выезд разрешён".

С работы решили пока не увольняться. Всё же, мы немного сомневались. Как ни странно, Олег не возражал.

– Конечно, говорит, поезжайте. Нет проблем! А я пока за девчонками вашими присмотрю.

Ещё бы! Две группы молоденьких студенток! Таких улыбчивых и симпатичных! Чего бы и не присмотреть!

А вообще, он тоже как-то, заинтересовался. Может, кабинет исполкомовский, с табличкой, Олегычу поднадоел. Не знаю. Намекнул, короче, что и сам непрочь бы съездить.

– Как-нибудь, – говорит, – в следующий раз, возьмёте? Когда сами всё узнаете? – Это прозвучало настолько искренне и простодушно, что я не мог не согласиться!

Наступал решающий момент в нашей подготовке. Первым делом надо было купить билеты. Решить что-то с валютой. Ну и, пора было уже заняться утюгами.

Билеты в Польшу! Хороший бизнес для кого-то! Уже совсем скоро, меньше чем через год, мы в кассы даже не совались. "Помогу с билетами в Варшаву" – подозрительного вида личности с табличками подобного содержания уже следующим летом встали на вахту у входа в ж/д кассы на канале Грибоедова. У многих, у меня, кстати, тоже, появились и "свои" кассиры. Что, в общем-то, было примерно тем же самым. Той же самой "помощью с билетом до Варшавы." Только, с гарантией, что тебя не кинут, как лошару.

А тогда, осенью девяностого, всё выглядело довольно просто. Приходишь в кассу с готовым паспортом, стоишь часов шесть в очереди, и становишься в итоге счастливым обладателем билета. Нет, были, конечно, ещё какие-то идиотские требования, но теперь я их уже толком и не припомню. Помню только, что со второго захода мы-таки билеты взяли. Сразу в оба конца, туда, и обратно. Как-то стрёмно казалось, в первый раз, без обратного билета.

С валютой вообще, всё оказалось очень просто. В ОВИРе мне так прямо и сказали:

– Во Внешторгбанке, на Гоголя, приобретаете дорожный чек. На сумму до двухсот рублей включительно. На границе поменяете. Может, даже, в поезде. В крайнем случае, в любом банке, в стране прибытия!

Нет, это было просто здорово! Красиво и элегантно. Банк, дорожный чек, шляпа на затылке, маленький кожаный саквояж. "Ай вонт э мани! Побыстрее!" Настоящая Америка!

По двести у нас, правда, уже не набиралось. Так что, махнули по полтосу. На дорожные расходы. О страшном слове "валютчики" мы знали тогда исключительно из криминальных новостей…

Самое печальное было то, что сбережения наши на этом практически закончились. Надо было что-то делать. Двести рублей я попросил у мамы, в долг. По стольнику, нам с Саней, на двоих. Ещё полтинник получил с квартиры. Негусто конечно получалось. Но так, в принципе, хватало.

Утюгов решили всё-таки не брать. Очень уж тяжёлыми казались. Как-то, в ДЛТ, нарвались на детские микроскопы. Прямо сразу, практически с открытия. Там произошло что-то вроде кулачного поединка. Отаяннее всех сражались дамы. Дело грозило перейти в открытое кровопролитие. Через несколько минут появилась заведующая отделом. Выглядела решительно.

– Так! Сейчас вызову наряд! – она заметно побледнела. Это было видно даже под толстым слоем краски. – Немедленно выстроились в очередь! Отпуск продукции – по три упаковки в руки! Кроме многодетных. – Взглядом окинула поле боя: – тогда всем хватит! Многодетные – по паспорту, без очереди!