Иарон, поначалу полагавший, что вечерние посиделки у костра ограничатся выпивкой и танцами, был поражён тем, с каким тщанием сниглы готовились к этому мероприятию. Бруно, усаживаясь за почётное место во главе самого большого стола, подмигнул своему приятелю:

– Вот видишь, что значит пользоваться уважением среди односельчан? Хотя, справедливости ради, кое-чего мне это всё-таки стоило…

У сурта глаза на лоб полезли от удивления:

– Так это твоих рук дело? Я польщён, друг мой!

– Я же тебе говорю: тебя здесь любят! – улыбнулся старый снигл и принялся поглощать ужин. Сурт последовал его примеру.

Фругу на пиру повезло с местом больше, чем на концерте: на этот раз он сидел по левую руку от Иарона и с восхищением разглядывал угощение. Поразмыслив над тем, с чего бы начать, он принял самое верное решение – попробовать всего понемногу. Фруг метался вдоль стола, пытаясь попробовать хотя бы по кусочку всех любимых яств, поскольку считал, что поварята работают недостаточно быстро. В конце концов ему пришлось попросить у них небольшой поднос, чтобы отнести на своё место то невероятное количество тарелок, которое он наполнил едой. Поднатужившись, Фруг направился было к себе, но краем глаза заметил бочку с элем и понял, что совсем позабыл о выпивке… Спустя минуту поднос Фруга потяжелел на одну кружку эля. После этого, совершив последний рывок, снигл оказался рядом со второй бочкой и вконец отчаялся: два бокала вина, которые он наполнил «на посошок», не вмещались на поднос. И тут на помощь, наконец, пришли поварята, которые подхватили с подноса многочисленные тарелки со съестным и понесли их на место Фруга, за что снигл был им весьма признателен. Со спокойным сердцем он подошёл к столу, держа в каждой руке по бокалу вина, и плюхнулся на сиденье рядом с суртом.

– А, Фруг! Ты прихватил мне вина? Как мило с твоей стороны! – улыбнулся Маг.

– На здоровье, – скорчил гримасу снигл и протянул один из своих бокалов товарищу. Полчаса спустя он уже всерьёз забеспокоился о том, как бы ему умудриться съесть всё то, что он понабрал, и при этом не лопнуть. Тогда Фруг взял паузу, с опаской поглядывая на свое раздувшееся пузо.

Ночь давно перевалила за половину, но праздник всё не прекращался. Когда насытились даже самые прожорливые сниглы, вновь заиграла музыка, и песни с танцами затянулись практически до самого утра…

Для Мага настало время отдыха. Несколько дней он провёл в деревне, залечивая свои душевные раны и планируя дальнейшие действия. Предстояло всё тщательно обдумать, прежде чем приступить к решительным действиям. Жители деревни частенько видели его одиноко бродившим у тихих вод горного озера. Иногда компанию сурту составляли Фруг или Бруно. О чём именно говорили эти трое, никто не знал наверняка. Впервые за последнее время Иарону представилась возможность отдохнуть. Однако Маг ни на секунду не забывал о своей миссии, а Бруно рассылал весточки своим друзьям и знакомым во все концы Долины – с просьбой прибыть в Калруар для помощи в «некоем деле».

Одним солнечным утром, едва расправившись с завтраком, невесть откуда взявшимся на столике перед его кроватью, Иарон натолкнулся на старого Бруно и его сына, которые поджидали Мага внизу, у самого основания Великана.

– Мы напомнили тебе о гостеприимстве сниглов. Теперь же я докажу тебе, что мы ещё и надёжные друзья, – сказал Бруно и жестом пригласил Иарона и Фруга следовать за ним.

Друзья удивлённо переглянулись и направились вслед за провожатым, который уводил их всё дальше и дальше от дерева. Они остановились, лишь когда достигли небольшого приземистого здания на окраине деревни. Открыв дверь, Бруно проскользнул внутрь. Двум приятелям оставалось лишь последовать его примеру.