– Ищи утечку, я пойду её ремонтировать.

В целом я понимаю, как устроены наши воздухораспределительные аппараты, видел их разработку – мой близкий друг часто хвастался своими трёхмерными моделями: крутили с ним, рассматривали с разных сторон. Не то чтобы я давал советы, но к моему мнению он прислушивался. Не знаю, правда ли, но говорят, что благодаря именно этим воздуховодам тендер полёта на Марс выиграл ЗАСЛОН.

Проектирование станции велось около десяти лет – специалисты всех возможных областей прорисовали трёхмерную модель вдоль и поперёк, предусмотрев все сопряжения электрических проводок, разводки труб и работы воздухораспределителей.

Планировалось напечатать сооружение в автономном режиме с помощью робота-принтера. Возвести стены и напечатать стёкла не составило особого труда, а вот с сетями возникли проблемы. Только уже придя работать в ЗАСЛОН в качестве инженера-космонавта, я узнал жестокую правду: напечатать кабели, трубы и воздуховоды технически невозможно – их необходимо везти с Земли. Даже если мы отправим их вместе с роботами, то мы не сможем удалённо координировать их работу, потому что нет достаточного сигнала для работы в режиме реального времени. Проект станции пришлось полностью переделывать внутри – на переделку понадобилось много лет. На Земле был построен аналог нашей станции, где методом проб и ошибок, кусок за куском, была проложена основа под внутренние коммуникации, и уже по заданному алгоритму отправлены материалы и специальный робот, соединивший коммуникации. Задача человеческого экипажа состояла лишь в доставке на станцию атомного аккумулятора и сжиженного воздуха, а также в подключении водоприлёта.

– Третий сектор, между двенадцатым и тринадцатым коробами.

– То есть, утечка внутри станции из-за повреждений наружного корпуса?

– Теоретически да. Но я не уверен.

Я тяжело вздыхаю и в спешке направляюсь к автоматическим дверям. Процесс вывода меня на улицу проходит стандартно. Скафандры мы вешаем в шлюзе в специальные капсулы, а процесс одевания сравним с одеванием в зимнее время года – не нужно только подштанники надевать, да свитер натягивать. В животе закололо – а вот это уже дурное предзнаменование, нужно быть начеку!

Включаю стабилизатор – длинная железная рука вышла из панциря и приняла позицию полной боевой готовности. Чувствую усиление ветра, что же за день сегодня такой – надо бы пристегнуться к корпусу! Я достаю подвес и прикручиваю себя вручную к страховочному тросу. Медленно! Очень медленно! Пытаюсь ускориться, но скафандр сковывает движения. Один мой знакомый трудится над созданием суперпрочного материала с усиленными теплоизоляционными свойствами, по толщине сравнимого с плотностью толстой кожаной куртки, – вернусь на Землю, обязательно поинтересуюсь, получается ли.

Меня сносит – ветер превращается в ураганный. В наушнике Инга: “Агап! Возвращайся! Ураган стихнет – вернёшься!”

Я молчу. Я представляю вдруг, что случится, и нам не хватит кислорода буквально на эти несчастные несколько часов. А может, дней? Кто его знает, сколько ушло. Сжиженный воздух поступает по воздухопроводам в распределительный бак – там преобразуется и далее попадает в воздухораспределители – те уже поставляют воздух непосредственно в жилые комнаты. Я вспоминаю 3D-модель нашей станции, которую выучил наизусть, пока мы летели на Марс. Третий сектор – я помню, он где-то рядом – направляюсь туда; ориентируюсь на внешние цифры. Инга бегает за мной и стучит в витражные окна. Стёкла печатались на 3D-принтере уже нового поколения – это я знаю точно – они прочные, но лучше не рисковать.