– Да.

– Ну и в чём проблема? Прижмём к стенке, резанём пальчик, и дело в шляпе, – охотно растолковал Мишка.

– Нет, не выйдет. Он очень древний и очень сильный. Нам с ним не справиться, – Ванька сразу же сдался.

– Но ведь ты даже не пытался! – сказала Анька. – Так, у меня есть план. Когда он зайдёт, Миша его оглушит, я сделаю надрез, и после вы его где-нибудь запрёте.

– Здесь негде его запереть, но… – Ваня нашёл в комоде цепи, взял жёлтый порошок и осыпал их, после прицепил к кровати. И на всякий случай кровать тоже посыпал порошком. – Вот, когда он войдёт, мы с тобой прикуём его, этих чар порошка хватит минут на пять, не больше, потом он освободится, – обратился Иван к Мишке.

Когда вернулся Ёкарный Бабай, ребята действовали по плану. И вот они готовы были выпить зелье, как в комнату ворвался неизвестный демон. Он магической волной отбросил ребят в разные стороны. Подошёл к столу, забрал книгу и исчез.

– А, чёрт, так и знал, что что-то пойдёт не так! – Мишка стряхнул с себя доски, встал и помог подняться Аньке.

– Кто это был? – хрустя шеей, спросил Ваня.

– А ты не знаешь? – удивился Мишка.

– Нет.

– Это был твой брат, – разорвав оковы, сказал Ёкарный Бабай.

Мишка с Анькой сразу же вынули мечи.

– Кто? Мой брат? Знаешь, это уже не смешно!

Ёкарный Бабай молчал.

– Ваня, я думаю, он говорит правду! – припустив меч, сказала Анька.

– Нет, Эрак. Он лжёт!

– Я забрал тебя сюда, когда Ведагор убил твоих родителей. И стёр тебе память в надежде на то, что ты никогда не узнаешь, какой была твоя семья. Я не хотел, чтобы ты пошёл по их стопам.

– Ты лжёшь! Даже если и так, верни мне память, – Ванины глаза загорелись огненным цветом, кончики волос тоже покраснели и были уже готовы загореться.

– Не могу, я уничтожил её во благо тебе…. И пока ты не испепелил меня, я скажу. Ведагор – твой старший брат. Они с твоим отцом сеяли хаос, и как-то раз отец предал его, убив самое дорогое, что у него было, его любимую и твою любовь к нему. Ведагор разозлился и убил своих родителей. Ты был мал, но отец смог внушить тебе тогда, что Ведагор – это зло, и ты в трёхгодовалом возрасте вступил в бой с братом. Если бы я не забрал тебя и не стёр тебе память, ты бы убил его даже на расстоянии. В тебе скрыта огромная сила.

Ваня был сломлен.

– И что теперь?

– Теперь он опасен, так как у него книга. И эту книгу надо вернуть, пока он не натворил бед.

– А если я смогу вернуть себе память? – Ваня окончательно успокоился.

– В тебе произойдёт сдвиг, ты переключишься и будешь желать его смерти. И все, кто окажется под рукой, будут в опасности.

– А как он попал сюда? – спросила Анька.

– Падая, вы каким-то образом открыли засов на мгновение, и он смог проскользнуть в чёрный лес вместе с вами. Прошу вас, найдите и верните мне книгу.

– Зелья! Они разбились, – разбирая на полу осколки, сказал Мишка.

– Зелья вам больше ни к чему. Книга была моим Эт-Келе, теперь её нет, а значит, вся магия развеялась и барьера больше нет.

– Чем была?

– Эт-Келе – это значит источник силы, – сказал Ваня.

– Верно, а я-то думал, что ты ничего не извлекал из моих уроков, – сказал Ёкарный Бабай.

Ваня усмехнулся и сказал:

– Я прикидывался дурачком, чтобы ты подробно всё рассказывал. А ты это делать не любил.

– Да, это верно. Вот, возьмите, – Бабай дал им несколько порошков и зелий в дорогу. – Теперь ступайте.

– Спасибо вам. Даже не знаем, как вас отблагодарить! – Анька с Мишкой стояли напротив.

– Забегайте на чаёк, – улыбнулся Бабай.

– Обязательно, – Ваня взял свои вещи и с ребятами вышел из халупы. На улице стало светлее, появилось небо и солнышко, еле выглянувшее из-за облаков. Теперь стало видно, что халупу окружал лес. Он по-прежнему был во мраке, так как верхушки деревьев были слишком высоки и не пропускали солнечного света. Ваня шёл чуть впереди, указывая дорогу.