– Кто?

– Это Сэм!– послышалось в ответ.

Бикенс приоткрыл дверь и к нему в квартиру тут же протиснулся молодой человек лет двадцати пяти, в джинсах и цветной, хлопчатой рубашке навыпуск. Взъерошенные, черные волосы, ежиком торчали вовсе стороны, глаза возбужденно бегали. На мягком, женственном лице молодого человека застыл ужас.

– Здравствуй, Сэм!– капитан пожал протянутую руку и быстро закрыл дверь.

– Здравствуйте, мистер Бикенс!– Сэм возбужденно окинул взглядом гостиную.

– Проходи. Рассказывай!– Бикенс подошел к окну, бросил взгляд на улицу. Сэм следовал за ним. Существо все еще стояло возле дома и казалось, не собиралось уходить.– Что это за тварь там в низу? И что вообще происходит?

Капитан посмотрел на бледное лицо молодого человека. Тот стоял, боясь взглянуть в окно.

– А вы…разве сами не слышали? Вы что, спали?

Сэм спросил это, глядя на опухшее лицо капитана.

– Да. Я только проснулся. Поздно лег вчера…

Сэм заметил бутылку рома на столе и понимающе кивнул.

– Ясно, мистер Бикенс…

– Называй меня, Нед. Это на работе я мистер Бикенс. А дома просто – Нед.

– Хорошо, Нед.– Сэм подошел к столу, разглядывая оружие. Движения его были нервными.– Вы, я смотрю, уже подготовились?

– Да вот. Вчера решил, на всякий случай, привести в порядок свой арсенал. Так. Я жду. Рассказывай, давай.

Сэм сел на диван и дотронувшись до бутылки, спросил:

– Можно? А то у меня сейчас уже крыша съедет…– он облизал пересохшие губы.

– Да, конечно.– Бикенс пошел к бару и взял еще один бокал.

Руки молодого человека дрожали, когда он разливал ром по бокалам. Он бросил на окно взгляд испуганного кролика.

– Откровенно говоря,…Нед, я бы и сам не прочь узнать, что происходит в городе,– Сэм зделал большой глоток, даже не поморщившись. Наверняка ему, находящемуся в таком нервном возбуждении, спиртное казалось обыкновенной водой.– Но… в общем, началось все с того, что рано утором меня разбудили раздавшиеся с улицы крики. Окно у меня было открыто, и я сразу же проснулся. Сначала я не обратил внимания на эти крики. Мало ли кто там, на улице орет,– Сэм сделал еще один глоток и почесав переносицу своего тонкого носа продолжил,– Я попытался снова уснуть. Но тут крики снова раздались, потом еще и еще. Это были не просто крики сорящихся между собой людей. Это были крики, от которых у меня сердце чуть не выпрыгнуло из груди от страха. Я вскочил, и бросился к окну, а после, выскочил на балкон.– Сэм вдруг закашлялся, и промочив горло ромом, через секунду сказал,– Можно было подумать, что снимают кино, до того все было невероятно и просто не укладывалось в голове: как могло столько народу бегать и орать, при чем даже, не понятно из-за чего и по какой причине. Но, приглядевшись, я понял причину, Люди бегали, спасаясь от огромных крыс. Кто-то кричал – Помогите – в основном, женщины…Крыс было настолько много, что меня обуял животный страх. Я смотрел и не мог ни чего понять,– Сэм замолчал, опустив голову.

Капитан, видел, что парень был на грани.

– Выпей еще,– сказал он, сочувственно глядя на Сэма.– Поможет.

– Да ни черта не помогает!– махнул тот, но все- таки отпил из бокала. Лицо раскраснелось, покрывшись темными пятнами. Но ром почти не брал его.

– Потом я увидал…увидал, как несколько человек упало и эти огромные, серые твари набросились на них… люди кричали, пытались защищаться от них, звали на помощь, но крыс было столько, Нед,– Сэм посмотрел мутным взглядом на капитана,– Ты даже представить не можешь, как кричали эти несчастные! Крысы кусали, грызли их, а потом лавиной бросались дальше. Началась ужасная паника. Повсюду, из каждой улицы доносились крики. Я никогда ни чего подобного не видел. Мне стало так страшно, что я, не выдержав, убежал в туалет, заперся и просидел в нем почти два часа, зажав руками уши, что бы, не слышать криков…