– С оружием умеешь обращаться?– спросил Бикенс Сэма.

– О нет!– покачал тот головой.– Ни когда не держал оружия в руке.

– Ты что, не служил в Армии?

– Нет. Не довелось!– Сэм сидел на диване, вытянув перед собой скрещенные, длинные ноги. В руках у него вместо бокала с ромом, дымилась чашка с кофе. Капитан тоже перестал пить спиртное и потягивал апельсиновый сок.

– Ясно! Ну, если хочешь, могу тебя научить. Не дай бог конечно, но оружие теперь на очень долгий срок может стать для тебя лучшим другом…

– Ты уверен?– удивился Сэм.– Почему?

– Ты же видел, что происходит на улице. Вот почему!

Мюррей морщась и дуя на горячий кофе, задумчиво спросил, скосив глаза на Бикенса:

– Ты же сказал, что скоро прибудет Армия!

– Да. Но оружием ты все-таки должен научиться владеть.

– Ну, хорошо! Показывай,– Сэм поставил недопитый кофе на стол.

Бикенс взял в руки свой полицейский револьвер. На протяжении получаса он объяснял молодому человеку, как собирать и разбирать его, а так же, как правильно целиться из него и плавно нажимать курок. Потом вдруг вскочил и ушел в свою спальную и через минуту вернулся оттуда с пистолетом, черным, словно воронье крыло.

– Вот, возьми! Этот удобнее. Я совсем забыл про него. Давай покажу, как разбирать и пользоваться им. Ничего сложного.

Быстрыми, привычными движениями, капитан разобрал и собрал оружие.

– Давай, теперь ты!

После нескольких упражнений, Мюррей показал, что у него получается не хуже.

–Молодец!– похвалил его Бикенс.– Ну а остальное на практике. Вот тебе еще две запасные обоймы и сотню патронов в придачу и коробка. Держи.

Капитан пододвинул Сэму небольшую картонную коробочку.

– Спасибо!– молодой человек с важным видом покрутил в руках вороненный пистолет.– Тяжелый…

– И вот еще ремень с кобурой. Можешь прямо сейчас нацепить его. Пусть всегда будет под боком. И не забывай перед стрельбой снимать его с предохранителя.

– Хорошо. Я это уже понял.

Бикенс помог Сэму пристегнуть к телу ремень с кобурой.

– Обоймы пусть всегда будут под рукой, с другого боку. Понял?

– Да!

– Так. Хорошо! Теперь займемся винтовкой…

Капитан потянулся за своей штурмовой винтовкой, но тут вдруг, где то далеко на улице, раздались взрывы, а следом за ними зазвучали и выстрелы.

– Что это?– Сэм так резко дернулся от испуга, что уронил на пол обойму с патронами. Он вскочил, вопросительно глядя на Бикенса. Капитан бросился к окну. Раздалось еще несколько выстрелов, после чего, было слышно, как застрочил пулемет. Бикенс весь превратился вслух, выглядывая на улицу.

– По-моему, это солдаты!– произнес он, тщетно воротя вовсе стороны головой. – У полиции нет крупнокалиберных пулеметов. Хотя, это может быть и отряд спецназа.

– И что теперь? – занервничал Мюррей.

Бикенсу вдруг захотелось схватить винтовку и выбежать на улицу. Он стоял, раздумывая, как поступить. Перед его глазами маячило страшное существо, в рваных одеждах. Сэм будто угадал его мысли. Его выпученные от страха глаза грозили прожечь на Бикенсе дыру.

– Ты что, на улицу собрался?– бросил он, разведя руками, которые дрожали, словно ветки деревьев на ветру.

– Да!– решительно ответил капитан,– Думаю, следует выйти и взглянуть, что там твориться. Может это какая- то из воинских частей подоспела на помощь.

– Да. Но на улице уже начинает темнеть. Смотри. И ты пьян, к тому же.

Капитан взглянул в окно. И правда. Небо быстро темнело. Сгущались сумерки. Еще не много и настанет ночь. Но ему уже не терпелось поскорее выйти на улицу, а там, что будет, то будет. Если солдаты уже в городе, то они его вскоре очистят, от этой не чисти в рваных одеждах и от этих чертовых крыс. А там дойдет дело и до…демона, будь он проклят. Он вспомнил своих убитых товарищей возле скотобойни, их изуродованные тела, и гнев, словно вулканическая лава заполнил всего его.