— Ну да, — хохотнул спутник, — тот дед, который норовил огреть тебя своей клюкой всякий раз, когда ты вытягивал ноги, точно был бешеным.

Нэйтан только закатил глаза.

Пока Финистер спал, он накрыл комнату мощным щитом, а сам смотался в один из своих тайников, чтобы взять с собой деньги на расходы в пути (от той суммы, с которой он отправлялся в Гоху, почти ничего не осталось, а деньги, полученные от градоначальника, он оставил в хижине в горах). Потом купил лошадей, чтобы они могли добраться до Элеи.

— Серьезно, — сказал Фин, — я все возмещу.

— Угу.

— Втройне.

Нэйт повернулся и смерил того взглядом.

Передразнил:

— Вчетверне. Заплатишь за работу по обычной цене. Мне чужого не надо.

— Точно, — спохватился Финистер, — я ведь даже не спросил, сколько стоят твои услуги.

Нэйтан назвал сумму и с удовольствием наблюдал, как спутник пытается «удержать лицо».

— Кажется, я начинаю понимать, откуда у тебя деньги на коней, — пробормотал тот.

— О чем и речь, — усмехнулся Нэйт.

О том, что «свою обычную цену» он брал далеко не со всех, кому помогал, предпочел промолчать — Финистеры не обеднеют. Градоначальник Гохи заплатил из городского бюджета, не поморщившись.

— Поехали, что ли?

Фина не нужно было просить дважды. Он тут же взлетел в седло, сразу показывая, что отличный наездник.

— Обожаю породистых коней, — прокомментировал, гладя животное по черной лоснящейся шерсти.

— Я тоже, — признался Нэйт.

Дьерти научил его разбираться в лошадях, ездить верхом и ухаживать за ними.

— А какой у нас план? — спросил Фина, когда они отъехали от постоялого двора, где провели ночь.

— В смысле?

— В прямом. Мы найдем твоего Шингли, и?

— Он не мой, — поспешил тот внести ясность.

— Ладно, — отмахнулся Нэйт, — временно наш. Что с ним делать будешь?

— Поговорю, — уверенно ответил Финистер.

— И что скажешь? Стукнешь кулаком по столу и потребуешь во всем признаться?

Наивность Фина начинала забавлять. Он не был глупцом, но сытая богатая жизнь аристократа наложила на него свой отпечаток, оторвав от реального мира за высокой оградой семейного поместья. Ему просто никогда не нужно было принимать серьезных решений, кроме как, чем сегодня развлечься. Одеться простолюдином и отправиться на поиски человека, якобы подставившего его друга, было первым самостоятельным шагом в жизни молодого Финистера, который едва ни стоил ему жизни в Гохе.

— Не так прямо, разумеется, — огрызнулся спутник. — Сначала прощупаю, зайду издалека.

— Ну-ну, с заднего хода?

Фин поравнял с ним коня и одарил оскорбленным взглядом.

— Если есть идеи получше, говори. Нечего зубоскалить.

— Есть идея, — заверил Нэйт, — я сам с ним поговорю. Прочитаю и сразу пойму, он виновен или же нет.

— Ты же говорил, что глубокое считывание нельзя не заметить, — Финистер в очередной раз продемонстрировал, что отличается хорошей памятью.

Нэйтан пожал плечами.

— Заметит, и дальше что?

— Тоже верно, — пробормотал Фин и надолго задумался.

Потом пустил коня в галоп.

18. Глава 18

Дорога верхом вышла быстрее и приятнее, как и ожидалось. С погодой тоже повезло, и за два дня пути они почти добрались до Элеи.

Фин все больше нервничал, хотя и пытался это скрыть веселыми разговорами. Нэйт периодически поглядывал на подозрительно разговорчивого спутника, но делал вид, что ничего не замечает.

— Ты прекрасный наездник, — высказался Финистер в один из приступов красноречия.

Нэйтан хмыкнул.

— Ты будто удивлен?

— Вообще-то, да. Человек с такими способностями, как у тебя, может перемещаться столько, сколько ему захочется. Вряд ли тебе часто приходится использовать лошадей.

Тут он был прав.

— Нечасто, — подтвердил Нэйт. — Но, когда нужно попасть в новое место, приходится. — Он потянулся и потрепал коня по холке. — И я люблю лошадей.