Мы проехали холмы и равнины, виноградники и поля и заехали в лес. Далеко позади остался замок Орнитохея, одиноко стоящий на горе сияя под луной. С началом великого древнего леса Анердена закончились владения Орнитохея. Это были владения природы. Нам открылась замечательная картина предрассветного леса. Облака затянули почти всё небо и только изредка кое-где виднелись звёзды. Они, то вспыхивали и терялись среди облаков, то мерцали, как бы здороваясь и подмигивая нам. Тут месяц выглянул из-за тучки и осветил лес своим холодным белым сиянием. Весь лес переливался разными красками лета. Кое-где только-только начали пробиваться молодые побеги, пытаясь обогнать своих братьев. Вдруг, справа от дороги на ветке старой сосны ухнул филин, нахмурив чёрные брови и раскрыв свои бурые пушистые крылья. Он осмотрелся и ещё раз громко ухнул, давая нам понять, что он охотится и что мы ему мешаем. Глубоко в чаще леса виднелся туман, наверное, он ещё не успел покрыть росой всю траву, не стоит и ему мешать. В лесу росли разлапистые ели, которые не собирались делиться местом с другими деревьями, высокие, мощные тополя, старые дубы, видевшие появление этого леса и знающие всю его историю, липы, ютившиеся около дороги. От леса шёл свежий аромат зелени, смолы и уже закончившейся весны. Повозки тихо ехали друг за другом, всего их было четыре. В первой и в последней ехало по пять стражников и мешки, набитые зерном на продажу, во второй ехали мы, а третья была забита бочками с вином. Стражники напевали песни, тихо, почти что шёпотом, разговаривали, а то и просто сидели в полусне. Нам тоже было скучно, только один Силив читал книгу, подаренную Тиларом, задавал ей вопросы, а она показывала ответ. Когда рассвело, все оживились, стража стала петь в полную силу, а мы так и сидели в полусне.

– Нет. – Сказал Трейн, повернувшись к нам. – Это никуда не годится. Путешествие не должно быть таким скучным, вы когда-нибудь видели, чтобы герои в книгах так проводили время, посапывая и похрапывая? Такую историю и читать никто не будет, не то, что записывать. Давайте я вам расскажу… О Номезе. Это одинокая гора на границе леса и моря, она намного севернее Мрена и находится примерно между ним и Градгором. К этой вершине не пройти через древний лес и не подплыть на корабле из-за прибрежных скал, образовавшихся по легенде от огромного морского ежа, которому очень понравилась гора и он прилег на нее и уснул. Там обосновались гномы. Они выдолбили в горе огромный город и для того, чтобы жить там, придумали летательные аппараты: аэростаты, дирижабли. Империя гномов Номеза за тысячи лет торговли со всем побережьем стала богатейшей. А лет триста шестьдесят тому назад с запада на горизонте в один прекрасный день с рассветом появились корабли. Это была целая флотилия из Рамрада. Я уже не помню имени предводителя захватчиков, но целью его был захват драгоценностей Номеза. Баллисты и катапульты стреляли без устали весь день, но гора была сильнее, а ближе подойти к крепости корабли не могли. И тут гномы, уставшие от боя, придумали загрузить в дирижабли бочки с чёрным жидким огнём, озера которого были глубоко под землей. Дирижабли поднялись высоко в небо. Гномы начали сбрасывать бочки на корабли. Подожжённая бочка съедала мачты, палубы и потушить было практически невозможно. Люди прыгали в воду, обугленные мачты ломались. Часть этого флота теперь покоится на дне около той крепости, из этой битвы уцелело всего несколько кораблей. С тех самых пор даже пираты боялись подойти близко к горе, поговаривая, что она дышит пламенем. Строение большинства воздушных судов представляет из себя корабли с огромными шарами, наполненные горячим воздухом, вместо мачт, но для управления этим судном используются паруса, их совсем немного. Вооружены они баллистами по бортам и бочками с огнём, которые сбрасывают либо с кормы, либо по бортам снизу. Гномов стали бояться и уважать по-настоящему. Потому что после взятия Лэмпарейном Градгора гномов перестали воспринимать как ценных союзников, они и так ниже обычного человека, а тут отдали врагу святыню, свой главный город. Я считаю, что гномам удалось бы победить, если бы им помогли. Их бросили на произвол судьбы. Гору окружили, перекрыли главные врата и захватили порт на западе. Если бы люди были мудрее, то не остались бы, сидя в крепостях, словно загнанные в угол животные, а пошли бы на битву и победили, разгромив армию севера и уничтожив флот пиратов. Жалкие глупцы. Эх, не хочу я об этом говорить, хоть это и произошло тысячу лет назад и меня ещё на свете не было, но даже освобождая весь материк от орды, армии, пришедшие с других континентов короли и императоры, оставили Градгор нелмерам, заключив с ними договор. Гномы остались недовольны, но короли запросили выкуп, и нелмеры, выплатив смешную сумму по сравнению со всеми богатствами горы, остались в городе.