– Ничего подобного! Честное слово! Я только логически мыслил.

– Приятно иметь дело с умным человеком!..

Я пожал ему руку с особой подчеркнутостью.

– Вы, поручик, откуда родом?

– Я? Из Иваново-Вознесенска. Из-под Москвы. Посад там такой есть. Фабрики.

– Где получали образование? Я разумею военное…

– Я сын рабочего. Отец родился крестьянином. Когда я кончил уездное училище, уехал учиться в Москву. В Комиссаровское техническое училище. Пошел по технической специальности. Был мобилизован в германскую войну в авиационную роту. Нижним чином. За боевые отличия получил офицерские погоны, Георгия и все ордена до Владимира включительно. Еще на германском фронте сбил двенадцать самолетов.

– Ваши родители живы?

– Когда уезжал, все живы были. А теперь не знаю. Четыре года не был.

– Когда же вы к ним, то есть к нам, – я улыбнулся, – к белым попали?

– Еще в 17 году вначале уехал в Приморск принимать самолеты из-за границы, да так и остался. Потом пробраться в Москву было нельзя.

– А вам бы хотелось обратно к ним?

– То есть куда, к белым?

– Нет. К красным, тьфу, я хотел сказать, к своим родным!..

– Странный вопрос, князь…

– Так, значит, очень хочется?

– Да, если бы не служба…

– Что же вам мешает именно теперь?

– Как что? Я снова должен служить!

– Кому?

– Как кому? Белым!..

– Зачем белым, когда вам хочется в Москву, к родным?

– Не понимаю вас…

– Почему вы не можете поехать в Москву повидать родных именно теперь?

– Это невозможно!..

– Почему?

– Потому что я белый!

– Осторожнее! Теперь нам белыми себя называть нельзя. Мы красные. Поезжайте-ка лучше в Москву.

– Как в Москву?!

– Очень просто. Вы доставили меня. Вы в моем распоряжении. Я даю вам приказ ехать в Москву. Разрешаю заехать в Иваново-Вознесенск к родным. Сам я останусь здесь выполнять принятую на себя задачу, согласно своего долга.

– Я поеду… А как же быть с документами? У меня никаких нет!..

– Я вам дам. У меня есть и для себя, дядя дал на всякий случай, и для вас. Ну, согласны? Идет?..

– Один вопрос, князь! Что я должен делать в Москве? Когда я должен возвратиться?

– Я вам дам адрес, по которому вы явитесь в Москву, а затем вы получите там от меня дальнейшие распоряжения.

– Идет, князь!

– Бросьте! Что за «князь»? Теперь и вы и я товарищи! Одним словом «князь» вы можете погубить и себя, и меня, подведете под пулю. Вот вам документы на имя проводника вагона Василия Курносова.

– Я Василий Курносов?

– Да. Пока!.. Вы с этим документом явитесь к красным. Пройдете в штаб армии и спросите члена Ревсовета тов. Лисичкина. Предъявите ему документ и скажете, что вы бежали от белых, что вы проводник вагона. Я буду вертеться около штаба, собирать сведения. Мы еще там с вами увидимся.

Мы вдвоем стали с ним переодеваться и через несколько минут обратились в двух простых красноармейцев.

– Аэроплан мы портить не будем. Взрывать – будоражить население. Еще сюда прибегут. Черт с ним!.. – в виде приказания бросил я.

– Вы правы, князь, то есть товарищ. Зачем добро портить? По правде, мне даже жалко его взрывать. Пусть уж кто другой! Аппарат замечательный! У меня на него рука не поднимется…

Товарищ Василий Курносов попер пешком к красным, ко мне.

А я, оставшись наедине и сделав маленькое изменение в своей физиономии, покатил на паре в деревню Горки…

Лошадей мне представил комендант этапа в ближайшей деревне.

Когда «тов. Курносов» ушел, я отправился в ближайшую деревню по направлению, противоположному прямой дороге к Красеню, и узнав, что там, то есть в деревне, стоит этапный комендант, отправился к нему.

Коменданту я сказал, что на поляне видел аэроплан. Он сейчас же послал туда своих ребятишек-красноармейцев для охраны, а мне за это дал лошадей и фамилии не спросил.