Схватив ей язык, он намотал на руку и принялся с силой тянуть на себя. Раз за разом дергая «за ниточку», Злодей порывался вырвать его «с корнем».

«Неужели ты и вправду думала, что своими действиями спасала меня?!

Каждый твой шаг, вздох, чих, так или иначе, приближали то, что ты некогда предрекала мне.

Теперь Я, выражусь твоими словами: «Твой Дар, станет и твоим Проклятием».

Рычал сквозь зубы ЛжеМарк, обхватив одной рукой клык, чтобы не вывалиться из пасти.

Тем временем Царица принялась извиваться, сжиматься в клубок, растягиваться, судорожно мотать головой. Она не желала верить словам того, кого некогда любила и о ком заботилась, как о сыне. И вот теперь, на смертном одре, ей открылась вся Горькая Правда, не только о нем, но и о ней самой.

– Судьба, как и Жизнь, крайне непредсказуема, – закончил чудовищные пытки мышонок, когда Зумрия окончательно выбилась из сил и рухнула на каменный пол.

«Пусть те, кто считают, что, однажды узрев Будущее, смогут его изменить, поймут, наконец, что чем жарче и сильнее они будут пытаться сделать это – тем неминуемее Оно настигнет их и не будет от него спасения».

Злорадствовал Злой Дух, выходя победителем из неравной схватки.

Запрыгнув на голову поверженной Подруги, он приготовился нанести ей смертельный удар, целясь острым наконечником чекана в широко распахнутый глаз. От всего пережитого и осознания Содеянного, Жертва впервые за многие века заплакала горькими слезами раскаяния.

– Тебе не вызвать во мне жалости! Она умерла вместе с Любовью! – прошептал Арим.

Скривив жестокую усмешку, парень замахнулся. Но в следующее мгновение схлопотал удар в висок камнем, рассекший бровь и заставивший покачнуться.

– Однажды мой брат сказал: «Не позволю моим друзьям стать убийцами», – раздался здесь задорный голос Афина, который и метнул в него «снаряд».

Пусть рыжий мышонок не мог толком стоять на ногах, но на это у него сил хватило.

– Именем Царицы Бессарии, не знаю, что ты за Чудище эдакое, но приказываю тебе оставить Марка в покое! – вышла вперед Флира.

– Что ты там пропищала?! – недобро прорычал в её сторону парень.

«А теперь смотри, как по твоей вине гибнут Невинные».

Шепнул Палач Кобре и метнул убийственный взгляд на Новую Цель жутких Потех.

– Не смей, Арим, – тихо проскрипела Мать и потеряла сознание.

Спрыгнув с головы и не опасаясь её более, мышонок стал надвигаться на Гостей Руин, которых по приказу Царице Скорписов отпустили. Как никогда сплоченные единым Желанием Помочь Другу, они смело вышли смертельной опасности навстречу.

– Твой брат дело говорит – Марк, борись, ну же, – сомкнул строй капитан Тахир.

Вместе с братьями-крысами, Магушем, а также всеми его друзьями, они взялись за руки, образовав «Живую Стену».

Шамсия, Сарвила, Нали и Лима, Данис и Айжан, Батисия и её отец, Уся, Афин с Флирой и Леячкой – всем им было, что сказать Марку.

Но Злой Дух не позволил и рта раскрыть.

– Друзья?! Меня от вас тошнит! – прорычал он, остановившись на расстоянии десяти шагов.

«Привязываться к кому-то.

Зависеть. Любить – всё это ваши слабости!

Ведь сейчас ты – друг, а спустя минуту – злейший враг».

Злостно шипел паренек, размахивая чеканом.

– Ты не прав! – закричал Афин.

– Разве?! Позволь, покажу! – взмахнул рукой ЛжеМарк.

Тем самым он направил в его сторону сгусток «Черного Тумана», наподобие того, что некогда чуть не погубил брата. В мгновение ока, достигнув Цели, он просочился в мальчика через нос, рот и уши.

– А теперь докажи – насколько ты верен своему слову! – словно Марионеткой, стал управлять мышонком Арим, направляя его руку против тех, кто стоял рядом.