Старик какое-то время раздумывал, затем махнул рукой.

– Ладно, – выдохнул. – Только смотри фокусов! – Вернулся на прежнее место. От его весёлости не осталось и следа.

– Поступим так. Я тебе всё сейчас расскажу, что и как, а ты уж сам решай.

Андрей молча кивнул.

– Самому в эту фирму тебе обращаться нельзя. Там у тебя спросят документ, а поскольку документа у тебя нет, они наведут справки по своим каналам. С одной стороны, им всё равно, кто ты такой. Хоть бы ты убил десять человек – их это совершенно не волнует. Но они стараются избегать конфликтов с властями. Властей они боятся пуще огня! Поэтому, сделаем вот что. Пойдём сейчас к магазину, тут недалеко. Ты разобьёшь камнем витрину и выбросишь мне несколько тряпок, потом я уйду, а ты останешься.

Андрей молча смотрел на старика.

– Останешься! – повторил тот с нажимом. – Само собой, приедет патруль – долго ждать не придётся. Но ты не вздумай убегать или прятаться. Сразу поднимай руки и кричи, что это ты разбил стекло. Понял? Тогда они не станут тебя бить, а сразу отвезут в участок. Когда тебя там будут допрашивать, ты им скажи, что желаешь послужить на благо всего человечества, что хочешь отправиться в наиопаснейшее место, всю жизнь мечтал совершить подвиг. А на свою жизнь тебе наплевать! Увидишь, что тогда будет.

– А что будет? – простодушно спросил Андрей.

– То же, что и всегда. За каждого кадра эта фирма отстёгивает патрульной службе несколько кусков.

Андрей недоверчиво покачал головой.

– Вы же сами сказали, что они стараются избегать конфликтов с властями. А тут – целое ограбление!

– Да в том то и дело, что копы с превеликой радостью отправят тебя хоть в преисподнюю. На кой чёрт им с тобой возиться, если они могут уладить дело в пять минут, да ещё и заработают на этом?

Андрей задумался. Быть может, старик и не врал. В этом гетто свои законы, о которых он не имеет ни малейшего понятия. Но грабить средь бела дня магазин ему всё равно не хотелось. За всю свою жизнь он не разбил ни одного стекла. А тут – целая витрина!

– Ну чего ты думаешь? – воскликнул старик. – Пошли, что ли?

– Прямо сейчас?

– А чего ждать? Может, у тебя дело какое-нибудь есть?

Андрей задумался.

– Да вроде нет. А далеко идти?

– Близко! – Старик решительно поднялся.

– Погодите, – воскликнул Андрей. – Мне надо новое имя придумать! Меня ведь спросят.

– Можешь не волноваться. У них там готовые удостоверения личности. Наклеят твою фотографию, палец припечатают – и готов новый член общества. Они ведь понимают, что ты вряд ли оттуда вернешься.

– Как это, вряд ли вернусь? – Лицо у Андрея вытянулось. – Почему это я не вернусь?

– Ну это они так будут думать, а ты знай своё! Подпишешь контракт на шесть месяцев, и хватит тебе. Твоя норма – сто рентген. Вот и считай. В школе арифметику проходил? Умножишь значение радиационного фона на количество дней. Да там тебе всё объяснят.

Старик пошёл по тропинке между бетонных плит.

– Подождите! – крикнул Андрей ему в спину. – Я ещё хотел спросить…

Старик и не думал останавливаться.

«Расспрошу по дороге», – решил Андрей.

Пока они выбирались из этих катакомб, Андрей окончательно решился. В самом деле: чего он боится? Выбора у него не было. В огромном городе он был как в капкане. Везде запретная зона.

Они вышли, наконец, на обычную улицу и пошли по тротуару.

– Через сто метров будет магазин, – произнёс старик. – Пройдём мимо, а потом ты вернешься и разобьёшь витрину, как и договаривались.

– А чем разбить?

– Ну не головой же! Там полно камней. Выберешь побольше и бросай в самый центр. Потом возьмёшь с витрины какие-нибудь вещи – свитеры, пиджаки, брюки, ботинки – что под руку попадёт. Главное, хватай побольше и в куль какой-нибудь сложи. Выкинешь мне, а потом стой перед витриной и жди, когда за тобой приедут. У нас на всё про всё одна минута. Я должен за это время успеть уйти. А вещи – плата мне за науку и за приют. Тебе-то это добро ни к чему, всё равно отберут в участке. Фирма тебе всё выдаст – одежду, ботинки, разное барахло. С этим у них полный порядок. Вон, – старик ухватил Андрея за руку, – видишь, дерево растет?