Таким образом, гага обыкновенная – это не просто интересная птица, а настоящее сокровище северной природы, достойное глубокого изучения и трепетного отношения.

Чирок-свистунок – самая мелкая из европейских речных уток, обладательница громкого голоса и непоседливого характера. Популярная птица охотников и рыбаков, чирок известен каждому русскому ребенку, хотя его скромные размеры и осторожность делают наблюдение редкостью.

Это маленькая подвижная птица, едва достигающая длины тела 30—35 см и веса около 300 гр. Полёт быстрый и манёвренный, часто сопровождающийся мелодичным свистом, похожим на голос мальчишки-поскакушки. Летящий чирок напоминает игрушечного самолётика, постоянно меняющего направление и совершающего головокружительные виражи.

Главная красота чирка-свистунка скрыта в поведении и голосе. Самцы отличаются ярким зелёным зеркалом крыла, контрастирующим с рыжим оперением спины и хвоста. Голова блестяще-зелёная с золотисто-жёлтым рисунком вокруг глаз, что делает её идеальной целью для фотографирования и любительских зарисовок.

Самки выглядят намного скромнее, их бурая расцветка и округлые формы напоминают простую полевую утку. Тем не менее оба пола привлекают внимание наблюдателя аккуратностью движений и хитростью.

Наиболее активны чирки утром и вечером, когда воздух свеж и вода прохладна. День они проводят в тени кустов и прибрежных зарослей, отдыхая и переваривая пищу. Питаются различными видами семян, плодов и насекомых, переходя к более серьёзной пище (например, лягушкам и улиткам) в периоды голодания.

Распространены чирки повсеместно в пределах всей России, от Калининградской области до Приморья. Особенно многочисленны они в лесной зоне Европейской части, а также на Урале и в Западной Сибири. Зимовать улетают на юг, посещая бассейны Азовского, Каспийского и Чёрного морей, Северную Африку и Юго-Восточную Азию.