Помимо наземной охоты, луговая пустельга мастерски проводит воздушную атаку, настигая мелких птиц в небе и хватая их на скорости, превышающей сотню километров в час.

Луговая пустельга моногамна, образует пару на всю жизнь. Период размножения приходится на май – июнь, когда пары занимают удобные участки вблизи водоёмов или полей, служащие идеальным местом для строительства гнезда. Гнездо обычно располагается на дереве или скале, куда самка откладывает от трёх до пяти яиц, период высиживания которых длится чуть больше месяца.

Подрастающие птенцы остаются под родительской защитой ещё месяц-полтора, после чего покидают родное гнездо и отправляются исследовать мир самостоятельно.

Сегодня, несмотря на широкий ареал распространения, численность луговой пустельги сокращается вследствие изменений среды обитания, вызванных деятельностью человека. Вырубка лесов, применение ядохимикатов, урбанизация приводят к снижению количества пригодных мест для размножения и пропитания данной птицы.

Поэтому различные международные программы охраны природы уделяют внимание сохранению мест гнездования и обеспечению оптимальных условий для жизнедеятельности луговой пустельги.

Итак, маленькая, но удивительно сильная и быстрая луговая пустельга олицетворяет великолепие природы и животворящую силу маленького существа, покорившего небеса.

Лебедь-шипун – самая красивая и величественная птица российских рек и озёр, вдохновлявшая поэтов, художников и композиторов на протяжении веков. Своё имя птица получила из-за особого шипящего звука, издаваемого ею при раздражении или защите территории. Изящный лебедь-шипун давно стал символом чистоты, верности и аристократизма, символизируя красоту и гармонию природы.

Лебеди-шипуны отличаются крупными размерами: длина тела доходит до полутора метров, а размах крыльев может превышать два метра. Вес взрослого самца нередко превышает десять килограммов. Главными особенностями внешности считаются длинная гибкая шея, горделивая осанка и чистый белый наряд, состоящий из множества слоев белого пуха и перьев.

Характерной чертой этой птицы является красная мясистая шишка возле основания оранжевого клюва, увеличивающаяся с возрастом. Ноги короткие, чёрного цвета, расположены ближе к задней части тела, что облегчает передвижение по воде, но затрудняет ходьбу по суше.

Естественный ареал обитания лебедя-шипуна охватывает значительную часть России, простираясь от западных границ до Дальнего Востока. Наибольшее число пар обитает в центральных областях европейской части России, южной Сибири и на Алтае. Шипуны предпочитают тихие заводи рек, спокойные озера и заболоченные местности, где много растительности и укрытий.

Лебеди-шипуны – частично перелётные птицы. Некоторые популяции совершают сезонные миграции, отправляясь осенью на юг, в регионы Средиземноморья, Малой Азии и Кавказа, возвращаясь обратно с первыми лучами весеннего солнца.

Лебеди-шипуны ведут оседлый образ жизни, проводя большую часть времени на воде. Они отлично плавают и ныряют, находя себе пищу на дне водоёма. Основу их меню составляют водяные растения, водоросли, листья, корни и стебли водных растений. Реже поедают мелкую рыбу, личинок насекомых и моллюсков.

Пары формируются один раз и навсегда. Самец и самка вместе занимаются постройкой гнезда, состоящего из сухих травинок и листьев, расположенных на берегу реки или посреди водной поверхности на плавучих островках. Каждый сезон пара выводит от четырёх до семи детёнышей, называемых лебедёнками, которые появляются на свет покрытыми мягким пухом серого цвета.