– А долго вы здесь сидите? – осторожно поинтересовалась я, не сводя с магистра растерянного взгляда.

– Достаточно для того, чтобы понять, что после отбоя вы отправились вовсе не спать, – тихо ответил лорд Сэнд и я виновато отвела глаза, хотя устав меня никак не касался, ведь я уже не адептка. – Но с этим я разберусь позже.

Неожиданно магистр поднялся с места, опустил взгляд ниже и огонек над его головой дрогнул. Для себя я сразу отметила, что на мужчине был надет точно такой же темный плащ, как на том незнакомце в таверне, и я невольно подумала о том, что встреч с Охотниками для меня сегодня как-то многовато.

– Леди Айрис, как произошла ваша встреча с мятежником? Он говорил вам что-нибудь?

Я судорожно покачала головой, не сводя с магистра глаз.

– Н-нет, он лишь выкрикнул ваш род, и атаковал, а потом из перехода вышел лорд Кейн, после чего я убежала.

Лицо у ректора оставалось таким же равнодушным, но вот глаза налились тьмой. Мне стало страшно и неуютно находиться с ним в тесной комнате, и я сильнее прижала к себе единственную вещь, прикрывающую мое полуобнаженное тело.

Лорд Сэнд хмыкнул каким-то своим мыслям, а затем сделал шаг назад и открыл сияющий алыми искрами переход, после чего пошел в него и исчез, даже не прощаясь со мной. На пол упала последняя искорка и погасла, а комната снова утонула во мраке.

7. Глава 7

Утро наступило раньше, чем ожидалось.

Приведя себя в порядок, я в последний раз надела форму Академии, чтобы не сильно не выделяться из общей массы, а затем села у окна и начала заплетать волосы в косу дрожащими руками, в то время как на глаза накатывались горькие слезы.

Мне было жалко себя. Не успела я порадоваться свободе, как пришло время с ней прощаться. К тому же, я более чем уверена, что отец будет пребывать в бешенстве, и выдаст меня замуж за чешуйчатого сразу по прибытию в Междуречье.

Я дернулась от неожиданности, когда передо мной вспыхнул яркий огонек и мне на колени упал маленький, обгоревший по краям клочок бумаги.

Неуверенно взяв его в руки, я прочитала пару написанных ровным почерком слов:

«Ваши родители прибыли. Пройдите в мой кабинет».

И тут я уже задрожала всем телом и выронила послание на пол. Я хотела кричать от безысходности, топать ногами, но только не идти на эту каторгу! Мою судьбу решили за меня, это несправедливо! Несправедливо!..

Подбородок дрогнул, но я упрямо сжала зубы и поднялась с места, пытаясь сосредоточиться на звуке своих шагов и не разрыдаться. Нет уж, такого удовольствия я никому не доставлю! Не дождутся!..

Стоило только войти в секретарскую, как я снова поймала на себе сочувствующий взгляд леди Миаль, которая, вероятно, уже тоже была в курсе всего, что со мной произошло.

Остановившись перед дверью ректора, я замерла, пытаясь настроиться на грядущую беседу, но выходило это у меня плохо.

Сделав глубокий вдох, я закрыла глаза и решительно постучала, прекрасно понимая, что весь этот кошмар никуда не денется и лучше покончить с ним прямо сейчас.

Дверь открылась сама, и мне оставалось только войти, буквально сразу наталкиваясь на злой взгляд отца и встревоженный матери. Оба родителя сидели слева от стола магистра и не сводили с меня глаз, пока я не прошла дальше от двери и не встала ровно перед столом лорда Сэнда, закладывая руки за спину, скорее по привычке, чем по правилам.

– Светлого дня, лорд-ректор, – тихо, но вкладывая в слова всю уверенность, которой владела в данный момент, произнесла я, потом повернула голову к родителям и плавно кивнула. – Мама, отец…

Повисла недолгая пауза, но она так резанула слух, что мне показалось, прошла уже целая вечность, прежде чем мне ответили.