– Мне сообщили, что вы, уважаемый рыцарь Ульрих фон Фриденфельс, согласились поиграть со мной в загадки? – спросил барон, ковыряя золотой зубочисткой во рту. Не слишком вежливый тип. Видать, какой-нибудь крупный бизнесмен в обычной жизни. Хотя нет! Какое там! Депутат! Точно! Вон мордаху какую наел на бюджетные-то денежки! Причем, судя по толщине, он «народный избранник» не села какого-нибудь, не района, а уровня регионального. Или, может, даже из Государственной думы. Иначе откуда бы у него столько денег на собственное поместье. А тут, пока мы ехали мимо, и конюшня большая, и кузница, и всякие лавки с товарами и едой. Чего только нет! Мини-городок целый.

– Да, согласился. Десять дукатов отдавать за проезд по мосту – это, не в обиду вам будь сказано, кучеряво живёте, – сказала я.

– Кучеряво? – переспросил барон.

– Мессир хотел сказать, это слишком дорого, – поддакнула Аня. Пришлось двинуть ее кулаком в бок, чтобы не влезала в разговор двух аристократов, смерд. Она, сжав губы, замолчала.

– Ну что ж, уважаемый, – иронично сказал барон. – А вам известно, что во всем нашем королевстве я лучший по части отгадывания загадок?

– Да, меня просветили, – ответила я. – Может, приступим уже?

– Начинайте, – вальяжно махнул рукой фон Лердебург.

18. Глава 18

Я, чтобы не стоять дольше на ногах, поскольку моё рыцарское облачение слишком тяжёлое, устало опустилась на предложенный мне стул. Хотя вдоль стен стояли накрытые коврами лавки с толстыми витыми ножками. Видимо, здесь во время совещаний восседают помощники барона. Или советчики, вельможи, уж не знаю, как их здесь называют. Но таковые у него наверняка имеются – трудно в одиночку целым городком управлять.

Аня осталась стоять рядом, хотя тоже собиралась присесть, но я на него шикнула тихонько. Мол, так нельзя, ты чего? Где это видано, чтобы оруженосец рядом со своим сувереном восседал? Правильнее было бы сказать «господином», но «суверен» мне больше нравится. И вообще, я же не виновата, что мы оказались в такой исторической игре. Будь современность, там другие правила. Но тут приходится соответствовать, ничего не поделаешь.

– Сколько загадок надо для победы? – спросила я.

– Скажем… – барон задумался на несколько секунд, очевидно, прикидывая свои и мои шансы. – Пять. Да, всего пять. Вообще-то я играю в десять, но для вас, уважаемый рыцарь, сделаю исключение.

– Скидку то есть? С какой это стати, интересно?

– Вы же сами сказали, уважаемый, что идёте на дракона.

– Ах, ну конечно. Что будет, если проиграю?

– Ничего особенного. Заплатите мне пять дукатов за потерянное время и отправитесь обратно, искать другую дорогу через реку, – усмехнулся барон, сузив наглые глазки.

– А если не заплачу? – спросила я с вызовом.

– Лучше не пытаться, – усмехнулся барон. – Прошу, загадывайте!

«Ничего, толстопятый, сейчас я тебе устрою Варфоломеевскую ночь!» – язвительно подумала я. Ишь, пять дукатов захотел! Видать, его папенька в «лихие девяностые» рэкетом занимался, несчастных барыг на счётчик ставил, а потом утюг прикладывал, чтобы деньги выбить. Не те нынче времена, барон недоделанный! Во мне неожиданно злость разыгралась. Подумаешь, мост у него! Ну сделай нормальную стоимость. Так нет, вон сколько захотел. Жмот! Ненавижу жадных мужиков!

Я напрягла память и подумала, что мне очень повезло. Совсем недавно старший брат приводил ко мне племянницу, Дианку. Ей три годика, скоро четыре исполнится, девочка очень смышлёная. Мы с ней как раз играли в загадки. Это значит, что здесь и сейчас судьба дала мне шанс!

– Загадка первая! Два отца и два сына поймали трёх зайцев. Досталось каждому по одному зайцу. Как такое могло случиться? – спросила я.