Подойдя к хижине на дереве, Андреа остановился и припал к раскидистому вязу. Небольшая хижина была на высокой старой иве, корни которой ушли в сами болото и казалось, будто не дерево росло из топей, а топь выросла вокруг него. На самой макушке висела хижина, сделанная на манер наскоро сколоченного птичьего гнезда. Из хижины шел неяркий свет и выходили облака пара. Влажный воздух смешивался с сизым дымом и заставлял опускаться вниз, образуя подобие тумана вокруг дерева. Монах попытался принюхаться к этому дыму и его чуть не стошнило – нестерпимо пахло гнилым мясом вперемешку с чем-то тонким и кислым. Запах очень странный и незнакомый. Неужели маг-каннибал? Это объясняет, почему за его голову назначена награда, с другой стороны, в мире множество как тварей, так и растений, которые могут источать такие запахи.

Андреас упал на землю и спрятался за большим корнем. Предстоял сложный ритуал, который из-за отсутствия практики был ужасающим для монаха. По телу юноши прошла дрожь, тесак задрожал и выпал из руки. Андреа вздохнул, но снова взял клинок в руки. Лезвие прикоснулось к тыльной стороне кисти левой руки. Монах тут же вспомнил наставление своего учителя, что если будет ошибка, то можно по неосторожности и вовсе лишиться руки. Сердце билось как птица, дыхание сбивалось несмотря на все старания монаха. Резким движением парень сделал разрез и бросил нож. Боль резко накрыла волной, правая рука сразу же полетела к зубам, чтобы притупить боль, а заодно прикрыть рот от лишних стонов и криков. Необходимо собраться силами и все сделать правильно, иначе все пройдет в пустую. Средний палец опустился в свежую кровь и направился к лицу. На лбу аккуратным движением из крови были выведены большой глаз и две широкие полосы на щеках. Снова палец в свежую рану и проводится очередная черта на подбородке. Кровь из руки оросила корень вяза и к нему начали сползаться болотные слизни, извиваясь в поиске владельца крови. Андреас сделал последнее усилие и набрал полную ладонь крови, после чего нарисовал треугольник на земле, после чего упал в центр начерченной фигуры и попытался сконцентрироваться.

Этому заклинанию его обучили на второй год обучения в монастыре. Болезненный ритуал позволял проверить и прочитать мысли живых существ. Глаз, который нарисован на лбу, давал владельцу недостающее чувство восприятия мира, хотя из-за крови это чувство было очень извращенным. Сами маги крови почти не пользовались этим ритуалом, предпочитая более простые техники на крови. Псионики тоже со скепсисом относились, предпочитая использовать свои умения, чем рисование кровью. Но Андреасу было все равно. В воображении сразу закрылась красная пелена, которая показывала пульсирующие ярко-алые точки, которые обладали разумом и кровью, что пульсировала в теле. Когда монах войдет в нужное состояние, путешествуя от точки к точке, можно понять, чем занимается ее хозяин, а при особенно удачном случае понять, что же она делает.

Такая точка в разуме появилась всего одна и, как ожидал монах, была она в хижине. Попытавшись приблизиться к ней, Андреас попробовал прислушаться и присмотреться к ней. Уже при близком рассмотрении через красную пелену, точка превратилась в шар, размером с кулак. Шар пульсировал, то увеличиваясь, то уменьшаясь в размерах, но молчал. Монах открыл глаза. Кровь все стекала из кисти, и неплохо было бы ее чем-нибудь перемотать. Оторвав кусок от рубахи, юноша замотал кисть. Ритуал он делал редко, но с такой реакцией он не сталкивался. Возможно, жертва спала, и не выдавала никаких мыслей. Иного объяснения у него не было и это давало небольшой шанс застать спящего мага врасплох и сделать все темное дело.