– Но вы сами сказали – упыри вернутся с наступлением темноты.

– Именно, – Морозова огляделась. – Нам нужно найти укрытие. И быстро.

Добромила помогла женщине выбраться из оврага. Несмотря на исцеление, Морозова была слаба и сильно опиралась на княжну. Они медленно двинулись через лес, ища подходящее место для ночлега.

– Кто ты такая? – спросила Морозова, когда они преодолели небольшой подъём. – И что делаешь в этом проклятом лесу одна?

– Я Добромила, княжна Ратиборова, – ответила девушка. – Иду в Каменоломни, спасать своих людей.

– Ратиборова? – Морозова бросила на неё острый взгляд. – Дочь Святозара Ратиборова? Я слышала о падении вашего города. Мои соболезнования.

– Спасибо, – тихо ответила Добромила. – А какие вести из Северных земель? Князь Радомир готовит войско против Вышеграда?

– Радомир? – Морозова усмехнулась. – Он слишком осторожен. Собирает сведения, выжидает. А люди тем временем страдают и умирают.

В голосе воительницы прозвучало презрение, и Добромила вдруг почувствовала симпатию к этой жёсткой женщине.

Они шли ещё около часа, когда Морозова вдруг остановилась, указав на что-то впереди.

– Смотри. Это может подойти.

Среди деревьев виднелся огромный упавший дуб. Его выкорчеванные корни, переплетённые с землёй, образовывали своеобразную стену, а сам ствол создавал подобие низкого потолка. Под этим естественным укрытием могли бы разместиться три-четыре человека.

– Неплохо, – согласилась Добромила. – Если разведём небольшой костёр, будет даже уютно.

– Никакого огня, – строго сказала Морозова. – Огонь привлечёт их. В этом лесу тьма – твой друг, свет – враг.

Добромила кивнула, запоминая урок.

Они устроились под упавшим дубом. Морозова показала, как использовать сухую листву и мох для создания мягкой подстилки. Затем они разделили скудную пищу из сумки Добромилы – сушёное мясо и хлеб.

– Ты сказала, что идёшь в Каменоломни, – сказала Морозова, когда они поели. – Зачем? Там ад на земле. Вышеград использует рабский труд, чтобы добывать чёрный камень – основной материал для тёмных ритуалов Яромира.

– Там держат моих людей, – ответила Добромила. – И… и кое-кого особенного для меня.

– Любовь? – проницательно спросила Морозова. – Что ж, благородный мотив. Но глупый план. Каменоломни хорошо охраняются. Живые стражники днём, мёртвые – ночью.

– У меня есть кое-что, что может помочь, – Добромила дотронулась до медальона под рубахой.

– Твоя магия исцеления? Не вижу, как это поможет против отряда стражи.

– Не только исцеления. Серебряное сердце может упокаивать мёртвых.

Морозова внимательно посмотрела на девушку.

– Серебряное сердце? – переспросила она. – Откуда у тебя такая реликвия?

– Это наследие моей семьи, – ответила Добромила. – Мне его передала старая певунья перед тем, как я покинула руины Ратиборова града.

Морозова погрузилась в раздумья.

– Я слышала легенды о серебряном сердце. Говорят, оно может не только упокоить мёртвых, но и вернуть их к жизни. Это правда?

– Пока не знаю, – честно призналась Добромила. – Я всё ещё учусь им управлять.

– Берегись такой силы, княжна, – предостерегающе сказала Морозова. – Грань между жизнью и смертью священна. Нарушать её – значит бросать вызов самим богам.

– Я не хочу нарушать естественный порядок, – возразила Добромила. – Наоборот, я хочу его восстановить. То, что делает Яромир – вот настоящее святотатство.

– Согласна, – кивнула Морозова. – Но помни: любая сила может развратить даже самые чистые намерения.

Она потянулась и поморщилась от боли.

– Отдыхай, – сказала Добромила. – Я посторожу первой.

– Нет, – возразила Морозова. – Ты истратила много сил на моё исцеление. Я пойду первой. Разбужу тебя через пару часов.