– Мой Владыка, я виноват, я готов сложить полномочия и…

Владыка приподнял руку, оборвав Легата.

– Ты хочешь, чтобы в этот момент я оставил Легион без головы? Да, ты виноват, но убрать тебя сейчас – глупость. Ты считаешь меня глупцом? Или мнишь себя слишком умным, предлагая мне это?

Легат упал на колени и запричитал, склонив голову:

– Твоя мудрость озарена Священным Пламенем, а я лишь меч в твоих руках. Направь меня и я докажу, что я и все мои воины готовы сгореть в огне Возрождения ради тебя. Прости, Владыка, что подвёл! Дай шанс исправиться!

Владыка молчал, заставляя командующего трястись ещё больше.

– Встань, Легат!

Бравый вояка вскочил, с прытью новобранца.

– Не разочаровывай меня, – укоризненно проговорил Владыка. – Мне не нужны смерти воинов ради меня! Мне нужна победа в войне! А это разные вещи!

– Владыка, я приложу все силы, я найду «Глас» и верну его! – Легат порывался загладить вину. – Я не знаю, как мастер-пилот Карс смог открыть хранилище и активировать это оружие, но я разберусь. Больше такого не повториться!

– Оставь его в покое. Ведьмы все равно не смогут активировать устройство. Вполне вероятно, что они уже уничтожили его. А мастер-пилот всего лишь воспользовался случайным сбоем доступа, должно быть, устройство было повреждено. Искать его мы не будем, в этом нет необходимости. Ведьмы нарушили канонические правила ведения войны, которые триста лет соблюдались обеими сторонами. Что они выкинут ещё, наверное, даже их проклятая Богиня не знает. Мы не можем ждать и должны нанести удар первыми, но нужно тщательно подготовиться. Эта битва будет решающей. Слышишь, Легат? Ты станешь тем, кто поведёт Легион в свою главную битву!

Старый вояка, казалось, вот-вот потеряет сознание от чести, предоставленной ему Владыкой.

– Я не подведу, Владыка! – рявкнул он, вытянувшись ещё сильнее. Глаза его загорелись истинным Пламенем Возрождения, он был готов бежать в бой уже сейчас.

– Я знаю, Легат. Займись отбором кандидатов! У нас не более месяца чтобы увеличить состав Легиона, хотя бы на треть. Могут возникнуть проблемы с новыми скафами, а может и с боеприпасами. Поэтому отправляй своего интенданта собирать все, что есть в пустыне: брошенная техника, не подобранные скафы, боеприпасы, обследуйте все пещеры и углы. Нам пригодится всё, что можно использовать для ремонта техники, а в идеале – собрать хотя бы с десяток дополнительных скафов.

Легат недоумевающее смотрел на Владыку: в Городе, конечно, занимались мелким ремонтом техники, но так чтобы собирать новый скаф из обломков – никогда.

– Мой Владыка, что-то случилось с Друзьями? Они больше не будут нам помогать? – осторожно заговорил он. – Без их снабжения нам придётся тяжело…

– Легат, просто делай то, что я говорю! – Владыка немного повысил голос, чем опять заставил командующего задрожать. – Мы стоим на пороге величайших событий и должны быть готовы к любому повороту! Ты свободен!

– Во имя Возрождения! – Легат церемониально приложил правую руку к груди, склонив голову в почтительном поклоне, развернулся на каблуках и направился к выходу из зала.

Послушник, не дожидаясь, когда командующий Легионом покинет зал, вышел из-за спины Владыки и сел в пустое кресло рядом с повелителем Ордена Возрождения.

– Мне кажется, нужно снизить мощность излучателя, – с улыбкой заговорил он, как только дверь за Легатом закрылась. – Они ведь дуреют и готовы прямо отсюда без скафа бежать бить ведьм.

Голос Послушника был очень похож на голос Владыки, только казался моложе.

– Нет, оно держит их в тонусе. Легат сейчас шею себе свернёт, но будет делать, что я сказал. – Владыка устало откинул капюшон, немного сощурившись от света. – Эффективность излучателя и так снижается. Думаю, у некоторой части наших воинов уже начали возникать ненужные вопросы. Пока эта часть незначительна, да и вопросы несущественны, но в перспективе это может стать проблемой.