Сейчас она волновалась, волновалась так, что дрожали руки. Но никто не должен этого заметить. Церемония назначения – важная часть их плана и должна пройти идеально.

– Отныне Император будет говорить с чужими расами голосом Леди А́мии, а её решения в Совете будут решениями Империи! – Император жестом предоставил А́мии право сказать своё приветственное слово.

– Народ Ксираса, – несколько пафосно начала девушка, вскинув голову, – Я знаю, что действительно достойна, представлять его Императорское Величество! Я никогда не боялась ответственности, не боюсь и в этот раз! Сегодня в этом зале находятся, без преувеличения, лучшие люди Империи! Я даю Вам слово, что моя работа в Звёздном Совете будет способствовать Вашему процветанию! Я ни на шаг не отступлюсь от принципов нашей монархии, не оставлю в беде ни одного ксирасианца, в какой бы части космоса не постигло его несчастье!

А́мия замолчала, обводя холодным взглядом собравшихся. Реакция знати была неоднозначной, похоже, не все были согласны с её назначением, но аплодисменты были бурными. Да, наверное, половина собравшихся мечтала быть на её месте. А вторая половина вообще не понимала, как эта девица пробилась туда, куда достойнейшие представители знати рвутся десятками циклов.

После церемонии был дан шикарный банкет, где А́мия купалась в лучах славы и внимания, раздавая интервью различным новостным таблоидам всего исследованного космоса.

Некоторые представители ксирасианской знати подметили, что за эту пару часов вновь назначенная А́мия успела проявить себя как высокомерная взбалмошная девица, верящая в свою исключительность. Впрочем, она и раньше мелькала в различных скандалах, вроде даже интимного характера. А может это были слухи, и девушка действительно достойна должности в Совете. Во всяком случае, задать подобный вопрос Императору вряд ли кто-то осмелится.

– Посмотрите на неё, что в ней такого, почему император выбрал её? Неужели у них какая-то связь, она же дочь его брата! – полушёпотом говорил старший сын Лорда Гуаля – восемнадцатого в очереди на престол.

– Да она опозорит всю Империю, – вторил ему пожилой усатый министр.

– Вот увидите, скоро она станет ярчайшей звездой скандальных светских хроник! – подхватила двоюродная тетя А́мии.

А виновница торжества, тем временем о чем-то спорила с руководителем Академии наук Ксираса, и по изумлённо-возмущенному виду учёного в предмете спора она, похоже, не разбиралась совсем. Но это теперь ей и не нужно.

К окончанию банкета А́мия успела пофлиртовать с десятком министров, промышленников и отпрысков богатых родителей, перессориться с женской половиной знати и довести практически до истерики учёный люд.

В завершение вечера девушка в сопровождении Гарта отправилась в свои покои. Теперь у неё была своя резиденция во дворце Императора, которая занимала практически целый этаж. Тут были комнаты и её, и членов команды, а также рабочий кабинет, целый зал для приёма посетителей и ещё множество помещений, назначения некоторых, кстати, А́мии даже не было известно.

Сзади, молча следовал Кариган, полностью взявший на себя роль телохранителя. Хотя А́мия и просила его быть рядом, как друг, он однозначно отказался, сославшись на правила этикета и принципы Преториев.

В кабинете А́мия устало опустилась на резное кресло, выполненное из натурального турийского жерха – одного из самых дорогих видов древесины в исследованном космосе.

Кариган с невозмутимым видом обошёл кабинет по периметру, глядя в монитор на браслете, обследуя помещение на наличие каких-либо угроз.

– Ну что, поздравляю с успешным началом карьеры, Леди А́мия – Гарт склонился в карикатурном поклоне, после того как телохранитель закончил обход.