Но в этот раз что-то пошло не так. Феникс попал в ловушку и больше не может возродиться. Фирс сам не понимает, что с ним произошло после Дорнфьола. Эури как-то странно отреагировал на рассказ, он явно понял что-то, что ускользнуло от Натт. А ещё Эндэлиге Флэм точно не случайный пазл этой головоломки. Его появление, внешность, задание в Сорплате.

Думай, Натт. Думай.

Но вместо этого в мыслях появился третий участник легенды. Седой демон, Штеркен Утвалг. Выходит, в далёком прошлом Мьорке любила его? А как же Феникс?

Натт зарылась лицом в подушку, мечтая открыть глаза и вновь оказаться студенткой, до того как в жизни завертелось всё настолько стремительно, что голова теперь ходит кругом. Хотя если задуматься, то ещё до приезда в академию начались происшествия. Перевёрнутая повозка, встреча с башни под старым кладбищем. Только сейчас всё медленно обретало смысл. Тогда плакальщица предупреждала именно о Фирсе и Синде. Огонь и тьма. А ведь лучший друг был с детства одержимым, но после поездки в Скьерзилден и обретения своего оружия, он поборол себя и вернулся тем самым седым демоном из сна.

— Синд...

Она не заметила как произнесла имя парня вслух, а сердце мгновенно зажгло от боли. Где он теперь? А что если Дэлиге уже сдал его инквизиторам?

Заклинательница вскочила с кровати и рванула к двери. В этот же миг Эури распахнул её настежь, и едва не упал, когда девушка налетела на него. Книги посыпались на пол, и одна больно стукнула барса острым уголком. Воспользовавшись замешательством своего тюремщика, Натт бросилась в коридор, но юноша быстро опомнился, нагнал и, подхватив подмышками, отнёс обратно. Она даже не сопротивлялась. Преодолеть плато и спуск ей точно не удастся в одиночку. Тогда какой смысл бежать?

— И куда ты собралась в таком виде и без своих вещей, — Эури усадил её на кровать и принялся собирать книги.

— Тревожусь о друге. Мне кажется, ему угрожает опасность.

— С чего вдруг? — парень положил фолианты на грубо сколоченную тумбочку и коснулся сферы над ней. Комната озарилась приятным тёплым светом.

— Не знаю.

— Так напиши ему. Узнай, как дела. Предупреди, чтобы был осторожен, — пожал плечами Эури.

— И кто передаст моё письмо?

— Твоя малышка Ориоле. Она сейчас в голубятне, если нужно нарисую схему, как пройти, а ещё там капсулу для послания.

— Я могу ходить по замку? — удивлённо спросила Натт.

— Конечно, ты же не пленница.

— Но уйти из Сореллета всё равно нельзя? — ухмыльнулась заклинательница.

— Можно. А ты разве получила ответы? Разобралась в себе? — он постучал указательным пальцем по книгам.

Эури объяснил, что иволга без труда отыщет получателя письма, потому что теперь это не просто ручная птица, а преданный фамилиар. Между ними установилась мистическая связь, которая с каждым днём будет только крепнуть.

Барс снова ушёл, в этот раз за капсулой и креплением для лапки, и Натт, воспользовавшись уединением, взяла чистый лист и забралась с ногами на постель. Она положила одну из книжек себе на колени, послюнявила карандаш и замерла не зная, что сказать.

Потребовалось некоторое время, чтобы убедить себя, что Синд это Синд. Тот самый любимый друг детства, оберегающий и защищающий её. Отвратительная сцена на кладбище ничего не значит, его предательство в Дорнфьоле тоже было во благо. Он думал в первую очередь о ней и попавших в лапы демона детях. Это Синд... Тот, Синд, что признался в любви недалеко от Иннсо Тод и подарил ей нежный поцелуй. Тот Синд, с кем они плечом к плечу сражались против келпи в старой крипе и согревали друг друга в темноте, когда надежды на спасение почти не осталось.