– Ну, в этом случае на вас бы претендовал только мой Старший наследник.

Так и не поняла, зачем им так важно, чтобы я вошла в их семью. Как и того, чем так не угодила самой леди Дилирре. Мне принесли новый ужин и стопку книг, видимо, в качестве компенсации за неприятный инцидент. Младшая дочь хозяйки замка приветливо мне улыбнулась и повесила на шею целую связку мелких золотых и серебряных амулетов. В ответ на мой вопросительный взгляд проронила:

– Отец попросил присмотреть за тобой. Отчего-то моя мать больше всего пыталась избавиться от трёх невест из восьми. Тебе удалось не пострадать от её козней. Интересно, почему она считает тебя настолько опасной, что пытается устранить всеми возможными способами?

В полной задумчивости посмотрела на свою собеседницу, потом на леди Калирру и задала давно мучивший меня вопрос:

– Что с той девушкой, которую демон свёл с ума? Кажется, её зовут Салиарра.

– Мы делаем все, что в наших силах, но состояние этой Невесты так и остаётся без изменений. К сожалению, пока не ясно, удастся ли вернуть ей вменяемое состояние. А теперь вам лучше поспать. Завтра испытаний не будет. Всем иномирянкам даётся два месяца местного времени, чтобы привыкнуть к новой жизни, – и торопливо ушла, судя по сосредоточенному выражению на прекрасном лице, она очень ответственно отнеслась к поручению собственного отца.

Я не стала модничать. С аппетитом поужинала. Благо, на этот раз, маго-колдовская сигнализация не работала. Только меня, отчего-то, очень беспокоил вопрос, почему в самой опасной зоне риска оказались я, Калиратт и Салиарра. Чутьё сразу подсказало, что надо узнать о них побольше и попытаться понять, что же в нас такого особенного.

Спать после пережитого ещё не хотелось. Поэтому снова принялась вдумчиво изучать подарок призрака. Отчего-то меня не покидало ощущение, что многие ответы можно найти именно в этом фолианте. Надо только не лениться и набраться терпения. Снова ощутила очень деликатное, но явно любопытное, присутствие. Как сказала леди Калирра, Печати будут изучать каждую из нас очень въедливо, чтобы сделать правильный выбор или отказаться от всех.

Когда, наконец, мозг устал настолько, что больше не мог воспринимать и анализировать ценную информацию из книги, позволила себе расслабиться соскользнуть в ласковые, как мне наивно думалось, объятия сновидений.

Мужчина, нагло нарушивший мой ночной отдых, был нечеловечески красив. Отчего-то сразу поняла, что это – не вампир и не демон.

– Что ж, леди Дилирра не наврала. Ты, конечно, не редкостная красавица, но достаточно привлекательна, чтобы мне понравиться. Советую не сопротивляться и просто пойти со мной, – бездонные синие глаза жадно смотрели на меня из-под рыжевато-каштановой косой чёлки, эффектно падающей на лицо.

Гость был хорош, но я не собиралась подчиняться его требованиям. Почувствовала, что Печати насторожились. Очень жаль, но по условиям Отбора, они не имели вмешиваться в судьбу кандидаток напрямую.

– Ты сильная, Аль! Это хорошо! Чем дольше ты будешь сопротивляться, тем слаще будет победа над тобой. Калирра ничего не сможет сделать, как и все остальные. Лираны всегда соблюдают правила и законы, в этом их самая главная слабость.

– И спасение, – выдохнула я, сжимая в пальцах связку амулетов и мысленно зовя на помощь в тщетной надежде, что поблизости найдётся кто-то, кто будет в состоянии услышать мои безмолвные вопли.

Ситуация явно складывалась не в мою пользу. В который раз пожелала хозяйке замка самой угодить в тенёта собственных интриг и успокоиться надолго, распутывая крупные неприятности.