– Ответы, повторил старик, подходя ближе. Ты не первый, кто приходит сюда в поисках ответов. Но готов ли ты услышать правду?

Рэн молчал. Он лишь крепче сжал рукоять свитка, который до сих пор держал в руках.

– Покажи мне, что ты принёс, произнёс старик, указывая на свиток.

Рэн медленно протянул ему свиток, и старик, взяв его, осторожно развернул. Его взгляд задержался на символах, и в его глазах мелькнула искра узнавания.

– Этот свиток начал он, но затем замолчал, словно собираясь с мыслями. Это ключ к древней тайне, которая связана с твоим родом и твоей судьбой.

– Расскажите мне всё, попросил Рэн. Моя деревня разрушена из-за этого. Я должен знать, почему.

Старик кивнул и жестом пригласил Рэна последовать за ним вглубь храма. Они прошли через зал, стены которого были покрыты резьбой, изображающей драконов и людей. В центре зала стоял алтарь, вокруг которого горели тусклые свечи.

– Много веков назад, начал старик, садясь на камень у алтаря, мир был другим. Люди и драконы жили бок о бок. Драконы были не просто существами, они были богами этого мира, его хранителями. Но со временем люди начали завидовать их силе. Они хотели власти, которую не могли получить.

Рэн внимательно слушал, не перебивая.

– Тогда появился Хакурю, Белый Дракон, продолжил старик. Он был сильнее всех, но его сила была не в разрушении, а в милосердии. Он стремился к миру между людьми и драконами. Однако его предали. Те, кого он считал друзьями, запечатали его, опасаясь, что его могущество нарушит их собственные амбиции.

– Этот свиток… – сказал Рэн, глядя на древние символы. Он связан с Хакурю?

– Да, кивнул старик. Этот свиток часть печати, которая удерживает дракона. Она ослабела за последние века. Если она разрушится, Хакурю пробудится, и тогда мир изменится навсегда.

Рэн ощутил холодок, пробежавший по его коже.

—А те, кто напал на мою деревню? Они тоже хотят освободить дракона?

– Да, ответил старик. Но они не стремятся к миру. Их цель подчинить Хакурю своей воле и использовать его силу для разрушения.

Рэн опустил голову, его мысли смешались в хаосе.

– Но почему это должен быть я? Почему я связан с этим?

Старик встал и положил руку ему на плечо.

– Потому что в тебе течёт кровь тех, кто запечатал дракона. Ты потомок одного из тех, кто создал печать. Только ты можешь либо разрушить её, либо укрепить.

Слова старика оставили Рэна в раздумьях. Он долго сидел у алтаря, глядя на свиток. Каждое слово, каждое изображение казались ему частью головоломки, которую он должен был решить.

– И что мне делать теперь? – наконец спросил он, поднимая взгляд на старика.

– Найди четыре части печати, ответил тот. Они разбросаны по этим землям, спрятаны в местах, где люди боятся ступать. Только собрав их, ты сможешь понять, как поступить дальше.

Рэн поднялся, его взгляд был полон решимости.

– Я сделаю это. Но как я найду их?

Старик протянул ему древнюю карту.

– Эта карта приведёт тебя к первой части. Но помни, каждая из них охраняется стражами, которые не позволят тебе забрать её просто так.

Рэн взял карту, его руки слегка дрожали, но в глазах уже не было сомнений.

– Спасибо, сказал он. Я не подведу!

Старик кивнул, но в его взгляде читалась тревога.

– Пусть твой путь будет прямым, юноша, произнёс он. И помни драконы не такие, какими их изображают люди. Истина всегда глубже, чем кажется.

Когда Рэн покинул храм, солнце уже садилось за горизонт, окрашивая небо в кроваво-красный цвет. Он взглянул на карту, затем на горы, которые теперь казались ещё более зловещими.

Его путь только начинался, но он уже чувствовал, что с каждым шагом он будет всё дальше от своей прежней жизни.