Рэн слушал, не перебивая.

– И ты считаешь, что я могу их остановить? – спросил он.

Аканэ кивнула.

– Ты не просто носитель меча хранителей. В тебе течёт кровь тех, кто запечатал Хакурю. Ты связан с печатью больше, чем осознаёшь это. И если ты не остановишь Когана, он разрушит всё, что дорого этому миру.

Рэн понял, что доверять Аканэ, это его лучший шанс получить ответы. Они договорились путешествовать вместе.

– Первое, что нам нужно, найти остатки ордена хранителей, сказала Аканэ. Даже если они не сохранили своей силы, их знания могут помочь нам защитить печать.

– Но где их искать? – спросил Рэн. Монастырь, который я нашёл, был разрушен. Их там больше нет.

Аканэ достала из-под плаща карту, старая бумага была покрыта символами и метками.

– Это карта, которую я нашла в одном из архивов ордена. Здесь отмечены места, где хранители могли укрыться после того, как орден распался. Одно из них находится в долине неподалёку.

Рэн взглянул на карту. Место, указанное Аканэ, было всего в двух днях пути.

– Тогда нам нужно отправляться немедленно, сказал он. Если Коган ищет печать, времени у нас мало.

Их путь через лес оказался не таким безопасным, как они надеялись. На второй день путешествия Рэн и Аканэ наткнулись на ещё одну группу людей, связанных с Коганом. Эти воины, называвшие себя "Огненными когтями", преградили им дорогу.

– Ты не уйдёшь, щенок, сказал их главарь, высокий мужчина с огненными символами на руках. Меч, который ты носишь, должен принадлежать нам.

Сражение было неизбежным.

Рэн сражался с яростью, а Аканэ использовала свою магию, чтобы защитить их от атак нападавших. Её заклинания ослепляли врагов, давали им преимущество. Но противников было много, и они были хорошо подготовлены.

Когда битва подошла к критической точке, Аканэ создала мощный взрыв света, который временно ослепил врагов.

– Бежим! – крикнула она.

Они бросились бежать, прячась в густом лесу. Несмотря на победу, Рэн понимал, что их преследователи не остановятся.

Когда они наконец нашли безопасное место для привала, Рэн сел у костра, его дыхание было тяжёлым.

– Ты спасла меня, сказал он, посмотрев на Аканэ. Без тебя я бы не справился.

Она улыбнулась.

– Теперь мы в одной лодке, Рэн. Ты сражаешься за этот мир, и я тоже. Мы должны доверять друг другу, если хотим выжить.

Эта встреча с врагами показала Рэну, насколько опасен его путь. Но теперь он был не один. Вместе с Аканэ он был готов продолжить свою миссию и найти тех, кто поможет защитить печать.

Лес забвения возвышался перед Рэном и Аканэ, как величественная стена из тёмных деревьев, чьи ветви переплетались, закрывая небеса. Этот лес был известен своими магическими свойствами, он заставлял путников терять память, блуждать в вечном круге галлюцинаций и забывать, кто они. Но именно через него проходил их путь к следующей цели.

– Это место выглядит как из кошмара, произнёс Рэн, всматриваясь в густую зелень. Ты уверена, что нам сюда?

Аканэ кивнула.

– Лес забвения, это не просто место. Он несет испытание, созданное самой природой. Тот, кто сможет пройти через него, найдет путь к храму, где скрывается ещё одна часть печати.

Рэн вздохнул. Он знал, что отступать нельзя, но его сердце уже замирало от предчувствия опасности.

Когда они вошли в лес, мир вокруг них мгновенно изменился. Свет дня исчез, уступив место мрачному полумраку. Воздух стал густым, тяжёлым, наполненным запахом сырости и гниющих листьев.

Деревья вокруг, казалось, двигались, их ветви скрипели, словно они шептались друг с другом. Земля под ногами была мягкой, как мокрый мох, и каждый шаг отдавался странным эхом.