–– Но какую загадку? – спросил Виталик, нервно перебирая лапками. – Что мы можем ей предложить?

И тут один из юных пауков-вундеркиндов, дерзкий Сашенька, подал голос:

–– Пусть попробует посчитать количество дырочек в моем новом уютном гнёздышке! Я сделал его с таким усердием и с таким количеством мельчайших отверстий, что даже Клавдия Петровна, вооружившись лупой и микроскопом, не сможет их сосчитать до скончания веков!

Борька не удержался и захихикал, живо представив, как Клавдия Петровна, согнувшись в три погибели, пытается разглядеть эти микроскопические дырочки, как археолог ищет сокровища древних цивилизаций. Виталик, оценив гениальность плана, решил добавить красок:

– А может, она попробует вспомнить и пересчитать, сколько раз она уже пыталась нас поймать? Боюсь, у неё не хватит пальцев!

Филонор одобрительно кивнул и протянул каждому визитку, на которой красивыми буквами было выгравировано: «Паучья Академия Мышления. Здесь вас научат думать, как паук, прятаться, как таракан, выживать, как комар, готовить варенье, достойное богов, и даже рисовать картины, способные отвлечь Клавдию Петровну от её тапочных злодеяний».

Возвращаясь в квартиру, Виталик, воодушевлённый, уселся рядом с лампочкой и во весь комариный голос пропел:

– Бабушка, а хочешь разгадать загадку?!

Клавдия Петровна, вздрогнув от неожиданности, подняла взгляд и удивлённо спросила:

– Ну ладно, любопытство не порок. Давай свою загадку, только побыстрее, а то у меня завтра важный день – собираюсь печь пироги, а тут, понимаешь, крошки по всей кухне.

Комар, набрав в грудь воздуха, торжественно начал:

– Сколько дырочек делает тот, кто плетёт хитрые сети между книгами и мебелью?

Бабушка нахмурилась, погрузилась в раздумья, начала пристально осматривать комнату, пытаясь понять, о ком или о чём идет речь. В этот самый момент, воспользовавшись замешательством Клавдии Петровны, насекомые тихо прокрались мимо неё и надежно укрылись за холодильником. Оттуда они слышали, как Клавдия Петровна бормочет себе под нос:

– Если я не разгадаю эту проклятую загадку, то завтра не будет пирогов! Ну и что мне теперь делать?

Тем временем пауки в очередной раз спасли своих друзей от неминуемой гибели. Филонор, созывая экстренное собрание, объявил ученикам новую тему урока:

– «Логика и ловкость спасения: как перехитрить человека с помощью загадки».

– Помните, друзья, – вещал Филонор, сидя на своём паучьем троне и поправляя очки, – иногда самый простой способ решить проблему – это задать каверзный вопрос. Но не забывайте, что даже самые гениальные загадки могут оказаться бесполезными, если у вас нет чёткого плана отступления. А теперь шевелите мозгами и придумайте что-нибудь такое, чтобы Клавдия Петровна забыла про свои тапочки и оставила нас в покое!

Один из пауков, молодой и амбициозный, поднял лапку и предложил:

– А давайте скажем ей, что у нас есть тайный рецепт супер-пирогов, который мы можем приготовить только с её тапочками!

Филонор нахмурился и покачал головой:

– Это слишком рискованно. Клавдия Петровна – известный кулинар. И она ни за что не расстаётся со своими тапочками. Давайте лучше что-то более мирное.

Тараканы, которые всегда были более креативными, предложили:

– А что если мы скажем, что её тапочки – это портал в параллельный мир, где пироги сами себя пекут?

Филонор усмехнулся:

– Это уже ближе. Но давайте добавим ещё немного абсурда.

– Давайте скажем, что если она снимет тапочки, то весь дом начнёт танцевать! – предложил один из комаров.

Пауки и тараканы начали обсуждать детали, и вскоре их план был готов. Филонор велел всем готовиться к операции «Тапочки».