Почему писать письмо должна была наследница? Потому что, по той же официальной версии, она осталась в моём замке вместе с больной, дабы следить за её здоровьем. И это логично, что отчитываться об этом в переписке с родственниками будет она лично. Это не только выставит принцессу Дал-Лим в лучшем свете - как хорошую подругу и вообще сострадательного человека, - но и даст гарантию людям, что наши слова - правда.

Поэтому я откровенно не понимаю, что сейчас происходит.

- Да, но в свете моих последних открытий, я не считаю это целесообразным, - мягко отвечает Тэн-Сау, растягивая вежливую улыбку на губах.

- Жду расшифровку, - сухо отзываюсь.

- Вы спите с Охотником Его Величества, - произносит управляющий.

- Что?! - изумленно смотрю на него.

Тэн-Сау склоняет голову, удивленно взглянув на меня.

- Это было слишком искренне, - протягивает он.

- А то, что сказали вы, было слишком грубо - и это мягко говоря! За такую клевету я могу выгнать вас из своего замка и навсегда разрушить вашу репутацию! - всерьёз произношу, даже не думая смущаться и подбирать слова оправдания, - И мне плевать, что вы - приближенный императора! Я - Мастер! И моё слово - весомее!

Да, мы просыпались вместе с Охотником пару раз... Но ведь управляющий имеет в виду совершенно другое! А этого на моей памяти уж точно ещё не происходило!

- Прошу прощения, - изумленный моим гневом до глубины души, Тэн-Сау склоняет голову.

Кажется, он действительно был уверен в своей догадке. И не ожидал, что это вызовет у меня подобную реакцию.

Вопрос у меня простой: а чего он вообще ожидал? Что я испугаюсь и начну каяться?!

- Теперь я жду пояснения, - почувствовав силу, закидываю ногу на ногу, - и не по части вашей фантазии: я уже поняла, что она у вас безудержная. Я хочу понять, каким это образом моя мнимая связь с Охотником Его Величества может повлиять на обстоятельства?

- Он выгораживает вас, - продолжая стоять с опущенной головой, отвечает Тэн-Сау.

- Он говорит то, что чувствует. А его чутью я доверяю больше, чем вашим выдумкам - и, хвала небу, я такая не одна, - отрезаю холодным голосом. - Удивляюсь тому, как настойчиво вы пытаетесь опорочить его имя и развенчать его славу блюстителя порядка. Что это? Профессиональная зависть? Или абсолютная некомпетентность? Должна ли я сообщить императору о ваших столь очевидных недостатках?

- Ещё раз прошу прощения, я не должен был позволять себе лишнего. Ваше негодование вполне оправдано, - закрыв глаза и ещё ниже склонившись, произносит Тэн-Сау.

Усердно думаю, глядя на своего управляющего. Так, каким был его мотив? Почему он позволил себе подобную дерзость, не боясь последствий? И почему сейчас выглядит побитым котярой, испачканным в грязи, но стойко пытающимся быть полезным?

Что-то тут не сходится. Или я чего-то не понимаю.

А, может, всё дело в графине и в том, как она должна была отреагировать на обвинение?.. Это я могу позволить себе проявить характер, а Минока Дайго была скромной доброй девушкой с несчастной судьбой. Но, опять же… Тэн-Сау знает меня такой, какая я есть. Ему не с чего ошибаться.

- Ты с чего решил, что мы спим? Какие у тебя доказательства? - совсем по-человечески спрашиваю, не добавляя в голос никаких «господских» окрасок.

- У меня чуткий слух. Я слышу, что вы разговариваете с кем-то по ночам. Второй голос мужской, - так же совсем по-простому отвечает Тэн-Сау, не поднимая головы.

Хорошо, хоть, он силу Охотника не чувствует. Точнее - открытие порталов из моей спальни.

А вообще - ситуация аховая: у меня в замке завелось живое подслушивающее устройство с поганым характером и коварными планами.