- Моя госпожа, позвольте задать вам вопрос, - негромко произносит моя ключница, опустив глаза в пол.
- Задавай, - беру чашку с горячим напитком, отпиваю.
- Он может оскорбить ваши чувства, но я должна спросить, - протягивает Мора, затем замолкает на некоторое время, вынуждая меня с интересом посмотреть на неё, и произносит, - вашего телохранителя действительно казнили?
…
- Мора… - прикрывая глаза, протягиваю нехорошим голосом.
- Прошу вас, просто ответьте, - сжав пальцы на сером фартуке, просит моя ключница.
- Он наказан, и его наказание соответствует содеянному. На этом мы закрываем тему. Навсегда, - добавляю, когда та вновь открывает рот, - не понимаю, за что ты его так невзлюбила, - качаю головой, поднимаясь на ноги.
- Можете мне не верить, но дело не в моих симпатиях и антипатиях, - произносит Мора, не поднимая головы, - этот юноша слишком легко пробрался в ваше сердце. Такая пронырливость не может быть показателем порядочности.
- Ты тоже слишком легко в него пробралась… но сейчас делаешь всё возможное, чтобы я разочаровалась в собственной интуиции, - бросаю ей тихим голосом и выхожу из гостевой.
- Позвольте мне проверить… - Мора выходит вслед за мной, но я останавливаю её взглядом.
- Больше. Никаких. Действий, - произношу четко; даже грозно, - ещё одна выходка за моей спиной - и мы на самом деле распрощаемся.
Сказав это, разворачиваюсь и ухожу в сторону своих покоев. Ну, вот, а я думала!.. что спать не буду… что…
Останавливаюсь и сжимаю ладони в кулаки.
…
Дышу, опустив голову.
Затем стремительно пересекаю коридор, захожу в покои и достаю перо с бумагой. Письма верным мне вдовам успокаивают волнение: они смогут выяснить, кто поджигал дома с убитыми. В отличие от Тэн-Сау, они знают своих людей и смогут добраться до истины.
А уж, как только мы найдём поджигателя…
Стук в дверь вынуждает меня вернуться в реальность и пригласить гостя войти.
- Это ты, - заметив Тэн-Сау, отворачиваюсь обратно к столу с бумагами.
- Вы ждали кого-то другого? - уточняет управляющий.
- Нет, ты-то мне и нужен. Отправь эти послания прямо сейчас, - передаю ему письма, ощутив некое облегчение внутри.
Я сделала шаг вперёд. В отличие от всех. Если будет необходимо, я устрою своё собственное расследование, но доберусь до истины. Потому что я уверена: поджигатель, тот, кого называют черным колдуном, и тот, кто появился этой ночью в моём замке - это один человек.
- Будет исполнено, - кивает Тэн-Сау.
- Что сказал дворцовый лекарь?.. - уточняю, потерев переносицу.
Тот человек в серой робе уже целый час возится с телом убитой в спальне покойного графа. Охотник открыл для него портал сразу после сеанса общения с представительницами свиты наследницы.
- Ничего. Он продолжает искать следы чужой силы, - звучит ответ.
- Когда прибудет император? - заканчиваю опрос.
- Когда закончатся все совещания во дворце. Никто не должен ничего заподозрить...
Ну, это-то понятно. Но вообще-то его дочь может быть в опасности.
Качаю головой, никак не комментируя происходящее.
- Что ещё? - заметив, что Тэн-Сау не торопится уходить, протягиваю.
- Письмо родителям девушки… я думаю, его необходимо написать именно вам, - звучит ответ.
- Мы же сошлись на том, что это сделает наследница, - нахмурившись, напоминаю.
Да, единственное совместное решение, принятое этой ночью, - помимо отправления всей свиты наследницы обратно в столицу - ведь это было решением Охотника, - гласило, что принцесса напишет о внезапной болезни своей подруги её семье. По официальной версии, это и стало причиной скорого отбытия остальных девушек - дабы те случайно не заразились. А уже через пару дней мы должны были со скорбью сообщить о смерти больной...