— Я ничего не знаю!

Сестра закрыла лицо руками и застонала. Не стоило давить, она считала себя обязанной найти выход.

— Вряд ли отца кто-то поддержит, дети остальных лордов все еще здесь. И отец никогда не выказывал желания идти против короля… — начала я, но Катриана перебила:

— Мы пять лет его не видели, откуда ты знаешь? А из плена он всегда хотел спасти нас.

Глупость, все это глупость, не могло такое случиться, отец был предан короне. Но мы и правда давно не виделись, и женщина в толпе… не знаю.

— Это нужно сжечь. — Сестра скомкала письмо и огляделась в поисках свечи, когда закричала Анора:

— Стойте, господа, так нельзя! Стойте!

Она спиной влетела в комнату, будто ее толкнули.

— Уйди, женщина! — раздался громовой голос.

Вслед за служанкой показался лорд Маганат — глава военного совета. Внутренности сжались, когда я увидела его высокую, тучную фигуру. Он был стариком, но выглядел грозно в своем кроваво-красном плаще и доспехах. Они сияли в пламени свечей, отблески резали глаза.

Маганат небрежно поклонился, демонстрируя лысину.

— Леди, — скорее выплюнул, чем сказал он, — пойдете с нами.

Лорд стал приближаться, за его спиной виднелись стражники, забрала на их шлемах были опущены, шипы на наручах и поножах пугали. Раздавался стук каблуков об пол.

— Немедленно объяснитесь! По какому праву вы… — начала Катриана.

— Молчать! — рявкнул Маганат.

Он взмахнул рукой и задел кувшин на столе. Вино вылетело блестящим потоком и плеснуло на нас с сестрой. На груди расползлось мокрое пятно, холодное, мерзкое, оно словно пыталось проникнуть внутрь.

— Что происходит? Почему вы ворвались сюда? — крикнула я.

Голос испуганно звенел. На пухлом лице Маганата появилось виноватое выражение — он не собирался нас обливать. Но оно быстро исчезло, и лорд нахмурился.

— По приказу лорда-регента, — гаркнул он и кивнул стражникам.

Те приблизились и потянули к нам руки, закованные в шипастое железо, словно это и не люди, а тени вышли из стены. При упоминании лорда-регента сжалось горло: он знал про письмо, нас хотели оклеветать… оно у сестры!

— Катриана!

Она стояла рядом и отмахивалась от стражников.

— Пустите, не смейте! — кричала я, чтобы выплеснуть страх и поддержать сестру. Чтобы досадить этим людям. Как смели они вытворять такое?!

Короткие, почти вежливые касания к спине быстро исчезли. Чьи-то пальцы впились в мои предплечья, сестра кричала и бранилась, я тоже. Что еще оставалось? Нас волокли куда-то, везде были фигуры в броне, лязг, ножны хлестали по ногам.

Показались факелы и каменные стены коридора.

— Катриана! Куда нас ведут, ответьте!

Все молчали. Из вихря стали и пламени появилась деревянная дверь. Она лишь мелькнула, и стражники исчезли, звуки отдалились, а за спиной противно лязгнул замок.

— Катриана! Катриана, ответь!

Я развернулась и барабанила в дверь. Стоило замереть и прислушаться, но не получалось: письмо было у сестры, что они сделают с ней, куда увели? Хотелось разломать проклятую дверь, руки горели от боли, но останавливаться было нельзя, там же Катриана!..

— Леди, — раздался женский голос.

Я подскочила и развернулась, только сейчас заметив четырех женщин, или пятерых — перед глазами все плясало. Их лица смазались, но на головах были белые чепчики. Высокородные не носили их, да и платья у них были простыми, серыми и коричневыми.

— Не волнуйтесь, мы только осмотрим вас, — повторил тот же голос, и женщины присели в реверансе.

— Зачем, где моя сестра?

Женщины ловко обступили меня и вывели на середину комнаты. Да, это оказалась небольшая комната с одним-единственным факелом и без мебели.