Я так надеялась, что он найдет объяснение, скажет еще что-нибудь. Не могла Катриана меня бросить, никогда. Но стражник молчал и жевал губы, сколько бы умоляющих взглядов я на него не кидала.

— А могла… — Не хотелось даже произносить такое, но пришлось: — Могли они вырваться из замка? Такое возможно?

Он выпятил подбородок и пошкрябал его пальцами.

— Так девчонка же не просто любовница чья-то, с ней все серьезно было, знающие люди ее забирали. Это важные господа вышагивают по переходам да залам, а наши коридоры короче и прямее. Раз, раз, и на улице. Если все заранее продумать, с нужными людьми договориться да ногами двигать, то из замка ее легко могли вывести, пока шум не поднялся. Из города уже сложнее. Может, запихнули в телегу к мешкам да устроили драку у ворот, чтоб проскочить незаметно. Могли волосы подстричь да в мужскую одежду нарядить. Женское лицо видно все равно, но могли и ночью идти, щупать ведь никто не станет.

— Тогда их должны были видеть здесь.

Стражник криво улыбнулся:

— Так и вас на пути сюда видели, никто же не кинулся останавливать. Потом могли и донести, если слушок прошел, но это уже не ко мне вопросы, а к регенту.

А регент говорил про Нортию. Нет, Катриана не могла меня оставить, все естество восстало против этого. Завтра же поговорю с Олриком, потом решу, насколько откровенно — голова раскалывалась.

Стражник узнал меня, судя по тому, что перешел на «вы». С одной стороны, можно было не опасаться услышать какую-нибудь гадость, но все равно отчаянно хотелось сохранить тайну.

Я отдала стражнику кошелек и спросила имя.

— Подгорелый, так меня зовут.

Он улыбнулся, обнажая желтые зубы. Ни на лице, ни на руках не виднелось ожогов, почему же его так назвали?

— У тебя есть имя?

— Вилли, Вилфред.

При этом его губы так скривились, будто он с трудом читал книгу на незнакомом языке. Перед уходом я посулила награду, если он узнает хоть что-то важное.

— Хорошо бы найти дам, которые обыскивали леди Катриану. И кто именно привел лорда Маганата в ее покои.

Только бы Вилфреду удалось, нужно было срочно найти хоть какую-то зацепку — не знаю, сколько мои вылазки останутся тайной. Если меня снова запрут в комнате, без друзей никак не обойтись.

5. Глава 5

Утром я чувствовала себя безвольным лоскутом ткани. Воспоминания приводили в ужас: была ли темница, лорд Торсонт и Подгорелый Вилфред? Пришла Анора и сообщила, что лорд Олрик уехал несколько дней назад. Значит, память не подводила — зачем ей справляться о лорде, если не по моему приказу?

Я смотрела в окно, пока служанки снимали с меня ночную сорочку. Свет жалил глаза, помогал очнуться и понять, что за пределами спальни ждало пламя. Регент испепелит меня, вряд ли переодевания и тайные разговоры долго останутся секретом. Нужно что-то придумать и найти союзников. Но все друзья напоминали лорда Олрика и неизвестно к кому переметнулись. Стоило поговорить с моими стражниками, они жили в городе, потому что в замок разрешалось приводить только двоих. Если Катриану действительно увели отсюда, она могла связаться с ними.

Мардаред полила мне на руки из кувшина, хмуро наблюдая за искрящейся струей. Хоть она и не вызывала симпатии, стоило признать ее сильный характер. Не верилось, что такая могла переметнуться к врагу. Догадка, но Анора смущала больше; стоит надавить на нее, но сперва все продумать, иначе она захлопнется и ничего не скажет.

— Узнала что-нибудь? — шепнула я Мардаред. — Хоть что-то о тех дамах?

Она мотнула головой и слабо улыбнулась. Это напоминало попытку приободрить, но только показало наше бессилие. Лицо стало моим проклятьем, его мог узнать кто угодно.