– Хорошо, – она жестко кивнула. – В таком случае, вот тебе моя идея: завтра я отправляюсь на разведку. Пока вы там будете вскрывать Корабль, я полечу на восток и снова обследую тот район, где видела птиц в прошлый раз. Там просто обязан быть остров, и я его найду, а ты – не смей мне мешать, понял?

– Понял, – ответил я, примирительно выставив ладони перед собой, и думая о том, что эта разведка – в любом случае безопаснее воздушного налета на Корабль. – Лети, куда хочешь. За зарядом в движке только следи.

– Договорились, – Астра снова кивнула. Гектор, все это время сидевший у меня на плече, спрыгнул и подбежал к ней, уткнувшись острой мордой в подставленную Астрой ладонь.

– И ты, кстати, обещал мне поймать такого же, – сказала она.

– Поймаю, – вздохнул я. – Мы давненько не ездили к Стадиону, где их больше всего. – Вот как только окажусь в тех местах…

– Ладно, – сказала Астра, вздохнув, как наплакавшийся ребенок. – Давай тогда спать? Тебе же завтра вставать рано? Да и я бы вылетела пораньше, чтобы к обеду вернуться, и к вечеру чтоб подготовиться и отпраздновать.

– Не факт, что завтра вообще что-то будет, – нехотя ответил я. – Я вообще думаю все отменить.

– Что так? – Астра удивленно уставилась на меня.

– Опасно, – ответил я. – Где-то здесь все еще скрывается тот, кто отключил турель. И если он ждет возможности напасть, то завтра – самый подходящий момент.

– Ему нужна была только информация, – сказала Астра. – Мне так кажется. Он залез в нашу сеть, нашел там чертежи. Возможно, его и на станции давно нет. Ничто не указывает на то, что он хочет навредить нам чем-то еще.

– Ничто не указывает на обратное, – ответил я. – Я не смогу спать спокойно, пока не найду его или не узнаю точно, что он свалил со станции. Тем более, если это кто-то из участников операции. И особенно если это Маркус, чьих возможностей я до конца не знаю. Вот если бы я точно знал, что это не он…

Астра пожала плечами.

– И что же ты будешь делать? – спросила Астра, приподнявшись на локте. – Пойдешь к нему и будешь пытать?

– Нет, – ответил я, нажав на кнопку и открыв с негромким шипением дверь капсулы. – У меня есть еще кое-какая гипотеза для проверки. Подожди меня, я вернусь через полчасика.

***

Руби я нашел в холле возле шлюза – она достала из шкафа свой скафандр и что-то проверяла в работе шлема.

– Позволите вас завтра порестримить? – спросила она. – Нашим подписчикам будет интересно, что из этого выйдет.

– Конечно, подключайся, – ответил я.

– Заметано! – Руби подмигнула мне и щелкнула несколько раз застежкой шлема. – Может быть, прогуляемся снаружи? Ночь такая ясная.

Я неохотно кивнул. Разговор, который у меня был к Руби, я бы предпочел вести в помещении – бог знает, как он повернется. Впрочем, площадка вокруг станции тоже подойдет. Никуда Руби не денется, места тут дикие. Да и не особенно-то я верил в то, что будут какие-то осложнения.

– Тут ведь можно без скафандра гулять? – спросила она.

– Вполне, – ответил я, а затем открыл потайную полку в стене и вынул оттуда карманный излучатель. Руби напряженно покосилась на него.

– Ящеры, – ответил я, стараясь, чтобы реплика прозвучала как можно более беззаботно. – Нападают по ночам, и такие крупные. Однажды Хосе чуть скафандр не разорвали, а без него и вовсе убить могут.

Руби неуверенно улыбнулась и пожала плечами. Не знаю, в какой мере мой ответ ее успокоил.

Пару минут спустя двери шлюза с шипением раскрылись перед нами, выпуская на изъезженную колесами и гусеницами площадку, где стояла, сгрудившись, вся наша техника. Только машина Руби, похожая на моего старого «Волка», но сильно кастомизированного, стояла поодаль, ближе к уходящей в лес просеке.