Я видела, Алекс колебался. Посмотрел на меня.

Если я сейчас скажу, что хочу уйти, мы уйдем, поняла я. Одно мое слово, и он даже не станет с ней разговаривать.

Какая приятная и в то же время эгоистичная мысль.

Нет, я так не могу.

— Поговорите, — словно со стороны услышала я свой собственный голос.

Алекс еще пару секунд сверлил меня взглядом, будто проверял, серьезно ли я. Потом сдался, расстегнул куртку, повесил на вешалку.

— Зоя Иосифовна, напоите Киру чаем, — попросил он, затем прошел за своей супругой в комнату, откуда она только что вышла.

— Пойдем, Кирочка, — заторопила меня старушка. — Ты не обижайся на меня. Но они до сих пор женаты. А Алешка только и бегает от всех, и от Лизы тоже. Хочет расстаться, это его личное дело, но нельзя же просто пропасть.

Это после всего, что она сделала? Я была не согласна. После всего, что сделала эта женщина, еще как можно пропасть.

Кухня примыкала к той самой комнате, куда они ушли. Зоя Иосифовна усадила меня на стул и застучала сервизом.

— Погодка сегодня… — начала она, но прервалась под моим тяжелым взглядом.

Нет, я человек воспитанный и уважаю чужие седины, но слушать болтовню сейчас я была категорически не готова. Особенно когда она заглушала голоса в соседней комнате.

Впрочем, надо отдать Зое Иосифовне должное, она понимающе кивнула и замолчала. Так же молча разлила чай по кружкам. Ромашковый. Еще бы валерианы мне заварила…

— …очень умно запудрить старушке голову, чтобы выйти на меня, — голос Алекса был пропитан жгучим холодом. Он даже с Валентином так не разговаривал.

— А что мне оставалось? Как я поняла, никто не знает, где ты. Три месяца играешь с Валей в кошки-мышки.

— Это наши с ним дела, — отрезал Алекс. — У нас с ним — свои, у вас с ним — свои.

— Все еще злишься, — не вопрос, констатация факта.

— Злюсь, — Алекс не счел нужным отпираться.

— Я искала тебя, чтобы попросить прощения. Снова.

— Поздно.

Кажется, он решил отвечать односложно.

— Неужели все эти годы не в счет? — не сдавалась собеседница. — Я пыталась тебя забыть, клянусь, пыталась. Но не могу.

— Лиза, — простонал Алекс, — не надо этих сцен.

Громкий вздох.

— Ты мне не веришь.

— Я тебя презираю.

— Это удар ниже пояса.

— Взаимно.

Повисла тишина. В этой тишине Зоя Иосифовна преувеличенно громко начала размешивать сахар в своей кружке.

— Лешка, ну посмотри на меня. — Кажется, началась новая партия. — Я ведь правда сожалею, что все так вышло.

— Что я все узнал, ты хотела сказать?

— И это тоже, — призналась Лиза. — Но я не вижу ничего страшного в том, что сделала. Валя за тебя беспокоился как старший брат. Что плохого в том, что я держала его в курсе, как твои дела?

Алекс коротко и как-то нервно рассмеялся.

— Действительно, что плохого?

— А то, что брала у него деньги… Он предложил помощь — я не отказалась. Хотелось меньше тебя обременять.

— И на мне же зарабатывать.

— Ты все переиначиваешь! — взвилась Лиза. — Я проехала тысячи километров, чтобы поговорить с тобой, оббивала порог Валентина, пытаясь что-то о тебе выяснить. Кое-как нашла Зою Иосифовну, а ты…

— А что — я? — спокойно спросил Алекс.

— А ты мне не рад!

— Лиз, кончай ломать комедию.

— Это не комедия, это чувства! Когда ты не явился в суд на бракоразводный процесс, я подумала, ты передумал.

— Нет, я был занят.

В ответ снова громкое обиженное сопение.

— А ты жестокий.

— Я такой же, каким был всегда. Просто без шор на глазах. Говори прямо, зачем приехала? Я не блокировал счета, у тебя есть доступ ко всему. Так неужели денег не хватило?

— Ты думаешь, все дело в деньгах? — вспыхнула Лиза.

— Не знаю, — признался Алекс, — я давно не пытаюсь разобраться в твоих мотивах.