Туда приковылял он на простом деревянном протезе, выстроганном госпитальным плотником из берёзовой чурки и с костылём, всё того же, кустарного производства.

Тогда как обратно ушёл уже не с пустыми руками, а с направлением на конкретную работу:

– Поскольку в качестве пенсионера с мизерным содержанием, не желал сидеть на шее жены и ребятишек.

Так и оказался в правлении колхоза, где предложили дело по душе и по призванию.

– Бери на себя общественную пасеку, – услышал инвалид. – А то там ничего не получается, пока, у баб, заменивших прежнего пасечника, сгинувшего без следа на фронте!

Вот и стал Семён Горобец с той поры очень большим начальником:

– Без малого сто тысяч рабочих пчёл оказалось под его руководством и в годы лихолетья.

Ещё и увеличилась эта армия потом, когда стало медовое производство их коллективного хозяйства:

– Греметь по всему району своими успехами в сдаче государству сладкой продукции, воска, прополиса и всего прочего добра, исходившего от обитателей ульев.

Нет ничего надёжнее, чем профессия, переданная по наследству!

…Непросто получилось у инвалида войны Се6 мёна Горобца освоиться в новом для него деле.

Но помогли его умелые руки, усидчивость и хорошая память на советы, полученные у других, самых опытных пчеловодов.

А ещё, постоянными помощниками бывали у фронтовика на пасеке его чада и домочадцы:

– Сначала его сынишка Силуян, а потом и внук Ерёма.

Им передавал инвалид свои немалые профессиональные знания и опыт, обретенные в исконно сельском труде:

– С весны до осени непосредственно делал это на пасеке, а зимой вместе мастерили коробы для ульев, строгали из берёзы рейки, сбивали из них рамки под соты, затем заряжали их, как положено, вощиной.

Изучение окружающей природы в пору весеннего, летнего, а то и осеннего цветения, тоже стало своеобразным и важным уроком в становлении будущего пчеловода.

Хотя настоящее ремесло для себя Ерёма выбрал иное:

– Выучился на механизатора!

И вполне успешно трудился на колхозной ниве. Где напарником опять же стал сверстник и друг с детства Фома Оглоблин.

Он же перенял у соседа и приятеля увлечение пчеловодством:

– Тем более что и с самого детства помогал ему Ерёма в этом деле всем, чем только мог.

Тогда же сообща мечтали друзья и будущие коллеги ещё и по пчеловодческому мастерству, что будут в часы досуга на своих личных пасеках:

– Добивались сладкой жизни для себя и родни!

Так и вышло в наступившей действительности.

Даже повзрослев, своё былое увлечение детской поры Ерёма Горобец сам бережно сохранил и другу передал.

Как и свою любимую привычку:

– Чай пить не с банальным вареньем на ягодах и сахарном сиропе, а с медовыми бутербродами, смачно зачерпывая ржаной горбушкой из чашки с янтарным даром пасеки!

Вроде бы этот привычный сельский десерт покажется излишне простым и заурядным, для городских граждан, привыкших к пирожным с кремом и мороженому.

Но и на это:

– Как посмотреть!

Поскольку не станете же отрицать того, что:

– В воспитании все – ценно, и самый первый шаг уже туда тебя нацеливает, куда дойдёшь на излёте всей своей судьбы!

Да только официальная педагогика:

– Наука не простая!

И порой уступает по всем статьям домашнему превращению общительного коллективиста-пионера в сермяжного индивидуалиста:

– Чьими косточками, в своё время половину Соловецких островов и всю протяжённость Колымской трассы устелили воспитатели с винтовками и злыми псами на поводках.

Вот и в нашем случае, кажется, что они вполне достойно прошли школу будущих пасечников, да только результаты работы у каждого на особицу. Всё у них получается разное:

– И методы, и цели, и дела…