Старик вздохнул.

Но, вовсе не оттого, что вёл себя тогда не так, как полагалось, а скорее, наоборот:

– Ещё раньше нужно было начать такую процедуру заменой драгоценного металла мятыми бумажками.

Хотя и то, что в итоге у него получилось, оказалось лучшим коммерческим результатом за всю долгую карьеру финансового работника Гордея Оглоблина:

– Потому серебро и скопилось у меня в буфете к тому моменту, когда ясно стало про неминуемо грядущую денежную реформу.

А далее уже собственная мысль заставила пенсию и зарплату в купюрах специально вносить за те серебряные монеты, которые ещё числились выручкой за чай и коржики.

– Всё же в тайне была подготовке к денежной реформе только от ротозеев, – открыл ветеран глаза юному собеседнику на их недавнее героическое прошлое. – А предприимчивый народ уже обеспокоился итогами будущего государственного мероприятия.

Одни скупали медные копейки, «двушки» и трёхкопеечные монеты, которые должны были подорожать ровно в сто раз. Другие, вот как Гордей Гордеевич, не забывали заменять деревянными бумажными рублями и железными гривенниками настоящих носителей драгоценного металла с изображением социалистической кузницы.

Вот и в своём школьном буфете, когда приехали ревизоры и специально уполномоченные лица оформлять выручку с учётом реформы, принимавший их Оглоблин без особого сожаления заменил своими бумажными деньгами те кругляши, от которых в будущем можно было ждать компенсации за нынешние потери.

– И когда полтинники с кузнецом окончательно обесценились, я их просто спрятал в нескольких местах, – завершил свою исповедь ветеран школьного общественного питания. – Чтобы потом вернуть себя с лихвой прежние затраты.

– Так скажи, где ещё закопаны остальные монеты? – так и вырвалось у нетерпеливого наследника. – Пора им тоже дать дорогу!

Старик даже прослезился от того, какой верной дорогой идёт по его стопам молодое поколение, но порадовать Фому ничем не мог.

– Больше нет в земле школьного серебра! – заявил он. – Всё мы с твоими родителями использовали!

Поднялся пенсионер с завалинки, снова взялся за гаечные ключи.

– Так что, внучок, ты не ищи напрасно закопанное счастье – в округе никаких серебряных кладов больше точно нет! – и добавит окончательный вердикт такому занятию. – Мы-то с тобой отлично знаем, что другого общеобразовательного учебного заведения у нас в деревне, как не было, так и нет, как и второго школьного буфета!

Сплюнул от досады Фома, вместо того, чтобы поблагодарить родного дедушку за его науку предприимчивости и пошёл прятать в сарай штыковую лопату, приготовленную, было, для дела:

– Что в реальности обернулось лично для него полным крахом!

Память не знает границ!

Когда речь идёт о самых важных событиях, случившихся в жизни и судьбе каждого…

…Красная жестяная звёздочка, прибитая сельскими тимуровцами точно так же, как и на доме Оглоблиных, вполне заслуженно и на законных основаниях украшает собой также стену соседнего бревенчатого крестового особняка, принадлежащего уже семье Горобец:

– Потому что здесь тоже провожали на фронт, а потом встречали с войны солдата.

Правда, не с победными майскими залпами столичных салютов, как земляк и сосед Гордей Оглоблин, а гораздо раньше знаменательного мая того памятного завершающего года сражений, вернулся в родной дом Семён Горобец.

Под Сталинградом ранило рядового пехотинца.

В госпитале жизнь ему спасли, в обмен на правую ногу, размозженную вражеской пулей и потому отнятую хирургом до колена.

– Инвалидом войны первой группы, уволенным навсегда из рядов РККА, – отметился он в районном военном комиссариате.