И вот, на трёх машинах выезжаем в Париж. Кристиан и Эльвира на машине с прицепом сразу поедут в Mortagne au Perche, где развернут пункт поддержки. Реми, Изабель и Людмила едут в следующей машине, и на последней – Марк и я. 100 километров проезжаем меньше чем за час. По пути видим непросохший от дождя Париж, Эйфелеву башню, половина которой скрыта плотными облаками.

Место для двух машин зарезервировано в подземном паркинге. Почти все сосредоточенные здесь машины имеют прямое отношение к участникам марафона. Останавливаемся напротив машины, на заднем стекле которой веером расположены числа: 200, 300, 400, 600, 1000. Любому веломарафонцу понятно, что эти цифры обозначают, и они могут пропустить следующий абзац.

200, 300, 400, 600, 1000 (и 1200, конечно же), это протяженность в километрах квалификационных веломарафонов проводимых под эгидой Audax Club Parisien, нормативы прохождения которых составляют, соответственно, 13 часов 30 минут, 20 часов, 27 часов, 40 часов, 75 часов и 90 часов. Для того, чтобы быть допущенным к прохождению веломарафона Париж-Брест-Париж, необходимо в год проведения успешно пройти серию веломарафонов 200, 300, 400 и 600 километров.

Не хватает «1200». Но владелец машины делает всё для того, чтобы после марафона это число замкнуло почётный ряд!

Выгружаем наш тандем и лежачий трёхколёсник Марка. Невдалеке от нас выгружается Реми. Через небольшое время техника готова, необходимые вещи взяты, машины закрыты, и мы друг за другом выезжаем из гаража. Вот и первый подъём берём, из подземелья на городскую дорогу!

Едем по знакомой улице к месту старта. Весь марафонский народ тоже подтягивается. В подземном переходе уже образовалась пробка из велосипедистов. Стоим, не двигаясь с места. К месту стартовой регистрации пока не пускают, но и пути назад тоже нет. Стоим больше часа. Стало понятно, что наши друзья поспешили. До старта тандемов ещё более четырёх часов и это время лучше было бы провести в более расслабленном режиме.

Наконец, колонна начинает двигаться. На дорожку стадиона уходят велосипедисты, стартующие в 20.00. Это те, кто собирается пройти марафон менее, чем за 80 часов. Едем по знакомой улице к месту старта. Весь марафонский народ тоже подтягивается. В подземном переходе уже образовалась пробка из велосипедистов. Стоим, не двигаясь с места. К месту стартовой регистрации пока не пускают, но и пути назад тоже нет. Стоим больше часа. Стало понятно, что наши друзья поспешили. До старта тандемов ещё более четырёх часов и это время лучше было бы провести в более расслабленном режиме.

Тандемы и экзотические велосипеды организаторы направляют по дороге вдоль спортивного зала. Тандем Реми оказался первым, за ним пристраивается Марк, и наш тандем, следом. Нас быстро регистрируют без излишних формальностей и проведения технического осмотра. До старта ещё более 3-х часов. Но здесь уже можно расслабиться.

В предстартовой очереди. И кого здесь только не увидишь! Девиз этого экзотического марафонца – «Free Style»

Ставим тандем у стенки. Наблюдаем, как на дорожке стадиона формируются первые группы из марафонцев, стартующих в 20.00. Техосмотр выборочный. Проверяют чаще всего тех, кто становится в стартовую группу в числе последних. В первую очередь просят включить всё имеющееся освещение. Обращают внимание на то, чтобы велосумки и прочие предметы не загораживали световой поток. Все без исключения велосипедисты одеты в куртки со светоотражающими лентами.

К месту нашего старта начали прибывать тандемы, болиды, лежачие велосипеды и трехколёсные. Ходим вдоль стартового коридора и с большим интересом, внимательно и детально, разглядываем экзотическую технику сконцентрировавшуюся здесь в большом количестве. По протоколу, заявилось 65 тандемов, 102 «лежачих» велосипеда, 15 болидов и «трёхколёсников».