– Задолбали вы меня с вашими ключами! Сколько можно говорить, что нет у меня ключа и не было никогда.

– Допустим, не было, а как получилось, что ты отправила эту открытку?

– Не отправляла я никакой открытки.

– Не ври. Ты подозреваешься в убийстве, и врать в твоём положении я не советую.

– В убийстве?

– Да, или, по крайней мере, в соучастии. Итак, кто надоумил тебя отправить эту открытку?

– Боже мой, какой ужас! – девушка чуть не плакала. – Я уже объясняла вашим людям, что произошло в тот день. Я ехала смотреть предложенную мне агентством квартиру. По дороге меня остановила женщина. Я уже объясняла, что не могла не остановиться, потому, что она выбежала на проезжую часть и почти бросилась под колёса. Женщина была очень сильно взволнована и умоляла помочь ей. Она хотела, чтобы я срочно отправила письмо с живым поздравлением. Вручила мне конверт и сказала, что текст поздравления должен быть кратким: «От любимой», и всё. У меня нет времени, ответила я, но женщина сказала, что это вопрос жизни и смерти и очень хорошо мне заплатила. Что я по-твоему должна была делать? Конечно, отправила письмо – это ведь не противозаконно.

– Как она выглядела?

– Я уже не помню. По-моему, она была то ли в плаще, то ли в куртке. Я вообще её не запомнила, ясно?

– Спасибо, Ирина, иди на занятия.

Илья вышел вместе с ней и захлопнул дверь кабинета.

– Подожди, Ира, последний вопрос: ты знаешь, кому было адресовано это письмо?

– Нет. Всё, что я знаю, это был большой конверт, (в два раза больше обычного). Внутри лежало что-то твёрдое. Это могла быть открытка или фото. Конверт был подписан. Была указана фамилия с инициалами получателя. Адрес – какая-то деревня в Минском районе, название не запомнила.

– А фамилию?

– А фамилия была известная, как у одного революционера, то ли Дзержинский, то ли Будённый. Не помню.

– Ты отвезла конверт на почту?

– Я отвезла конверт в ту самую деревню.

– Но не помнишь, как она называется?

– Как туда доехать, помню. Это по дороге на Брест. Название? Господи, ну почему вы все такие дубы? О! Вспомнила – она называется Дубы. Вернее, Мокрые дубы, или Мёртвые дубы… Ну вот, опять забыла. Но что-то, связанное с дубами. Ты случайно не оттуда?

– Нет. А меня-то ты хоть помнишь, или у тебя полная амнезия?

– Тебя помню. Тебя зовут Илья.

– А ты в последнее время не писала мне любовных посланий? – Илья взял Ирину за руку. А то я редко просматриваю почту?

– Боже упаси – такому придурку! Ой, прости.

Ирина рывком вырвала руку и убежала. Илья не стал её догонять, было и так ясно: Ирка тут ни причём. Она даже не знает, кому отправила письмо. И то, что мы знакомы, всего лишь случайное совпадение, хотя и удивительное.

«Опять загадка, – пробормотал Илья себе под нос. Был план действий, а теперь его нет».

В полной задумчивости он добрёл до машины и сел за руль.

«Что же теперь делать? Надо было найти ключ, а я нашёл человека, который доставил открытку на почту. Это хорошо, но ключа по-прежнему нет. Если следовать этой логике и дальше, то получается, что мне нужно искать женщину, которая передала Ирине письмо. „Шерше ля фам“, – усмехнулся Илья, – а как её найти? Её найти невозможно, это могла быть абсолютно любая женщина. Может, проверить на практике принцип Оккама? Если эту женщину найти невозможно, значит, её и не надо искать. Должно же быть какое-то простое объяснение этой запутанной истории. Может, я что-нибудь упустил из виду?»

Илья достал из сумки шкатулку, повертел её в руках и положил на место.

«Да, нужен ключ, – убеждённо подумал Илья. Оба подарка вручались с сопутствующим устным поздравлением. Может ли здесь быть какая-то взаимосвязь? В сопутствующем поздравлении к посылке говорится, чтобы я был умным, смекалистым и глубоко мыслящим, а не храбрым, смелым и сильным. Иными словами, отец считает, что я здоровый болван, имеющий к тому же склонность набить морду первому встречному, если для этого будет повод. Поэтому он тонко намекает мне, что перед тем, как бить эту самую морду, надо не только узнать, чья она, но ещё и подумать – за что и стоит ли. Как компьютерщик отец предлагает мне составить алгоритм решения задачи, исключив из неё сразу несколько неизвестных: силу, храбрость (в данной ситуации это предполагает напрасный риск), смелость – как поспешность решений. Значит, мне надо: первое – не рисковать понапрасну, то есть найти укрытие, второе – не спешить применять силу там, где её применение кажется очевидным, и третье – хорошо всё обдумать, проявив при этом смекалку, то есть решить какой-то ребус. Отсюда следует очень простой и недвусмысленный вывод: всё, что мне надо, так это сесть и спокойно подумать, а не бегать по всему Минску, разыскивая каких-то людей. Так, – Илья достал открытку, – а что у нас с текстом второго поздравления? Он короткий: «От любимой». Ну и что, что от любимой? И смысла в этом никакого нет, потому что любимой нет.