– Ты разговаривал с отцом? Ты его видел?

– Нет, нашёл тайник. Там он оставил мне послание и этот диск.

– И что он пишет?

– Там в основном личное. А вообще он сказал, что все живы и скоро вернутся.

– Понятно. Так какая у тебя просьба?

– Мне позарез нужна эта пушка, срочно.

– Что ж, думаю, это не проблема. Таких пушек у меня много. К вечеру одна из них будет готова. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Котовскому старшему я всегда доверял, и раз ты принимаешь эстафету своего отца – это значит, что я должен доверять тебе так же, как и ему. Но твоего отца я знаю уже много лет, а тебя я знал ещё ребёнком. Мы никогда не говорили серьёзно. Я не знаю, чем ты живёшь, какие силы тобой движут, на что ты способен и чего от тебя можно ожидать. И это настораживает меня.

– Мною движут благородные силы. Вы можете верить мне на слово.

– У меня нет другого выбора.

***

Илья зашёл в столовую, позавтракал и отправился в спальню. Это был лучший способ скоротать время до вечера в ожидании готовности пушки. Не спалось. Есть такое особое состояние перед сном, когда голова наполняется разнообразными необычными мыслями, которые словно соревнуются в своей необычности, даже нелепости. Такое бывает у большинства людей, – это организм эмоционально реагирует на прожитый день. Он (организм) пытается выявить элементы логики в произошедших сегодня событиях, установить между ними взаимосвязь, если такое возможно и разложить всё по полочкам. И на основании этих данных подкорректировать алгоритм, который вы используете, совершая те или иные поступки или анализируете новую информацию.

Таким вот образом мозг «устанавливает обновления» и готовится к перезагрузке, или к временному отключению для проведения технических работ, если угодно. И пока он не расставит все точки над ё, вы ни за что не сможете уснуть, если, конечно, у вас не кончится энергия. Тогда происходит «некорректное выключение» – мозг просто вырубается, а утром вы встаёте с больной головой, путаясь в своих комнатах, спотыкаясь на неровностях дороги, не можете разобраться в мыслях и у вас плохая память, а также повышенная утомляемость. Всё это из-за того, что у вас забита оперативная память вчерашними, а, может, и более давними событиями, которые мозг перед сном не успел систематизировать и разложить по полочкам, по причине отсутствия у вас энергии.

В таком предсонном состоянии и находился Илья. Сон никак не шёл, зато мыслей было хоть отбавляй, и все они, сумбурно нагнетаемые сознанием откуда-то из подкорок мозга, поражали своей неуместностью и фатальной несбыточностью. Илья воображал, как он спасает свою семью, яростно сражаясь непонятно с кем и непонятно как, но всё же спасает. Мама, папа, сёстры и брат Антошка сидят запертые в какой-то жуткой комнате с каменными стенами и наперебой твердят: – Илья, ты где пропал? Мы тут сидим, ждём, когда ты придёшь и спасёшь нас, а ты там разлёгся на диване и лежишь, фантазируешь в своё удовольствие. Не наглость ли?

Тут вдруг появляется принцесса, опять в рваном подранном в клочья и местами прожжённом костюме, с мечом в руках, и, как «Родина мать» на кургане, бросает призывный клич. После чего армия антарцев – все тридцать человек – поднимаются в атаку (очевидно последнюю) на многотысячную армию неприятеля, надвигающуюся подобно грозовой туче по всей видимой линии горизонта. Затем из тумана вылетает Илья на белом скакуне и, размахивая лазерной пушкой, кричит:

– Назад! Назад! Все назад! Панфиловцы, мать вашу…

Илья вскочил с кровати и стукнул себя по лбу. Вот оно, то, что не даёт покоя: принцесса! Похоже, я в неё влюбился. У них там война. И они проигрывают, сильно проигрывают. Если я не найду способ помочь им, я могу потерять свою любовь раз и навсегда.