– Хорошо, – сказала принцесса и передала ещё одно сообщение.

– Нам надо спуститься вниз и открыть ворота.

– Надо проверить, нет ли там туронцев.

– Это никак не проверишь, пока не войдешь внутрь, а вообще, их там не должно быть. А если там и будет пару человек, я быстро с ними разберусь.

Илья смело вошёл в башню, и Василисе ничего не оставалось делать, как последовать за ним. В этой башне лифта не оказалось. Вместо него была большая винтовая лестница, плавно спускавшаяся куда-то далеко вниз.

На верхней площадке, с которой начиналась эта лестница, были три одинаковые двери.

– Так, в эту дверь мы вошли, а что, интересно, за этими двумя. За одной из них, наверное, выход на другую крышу.

– Василиса, не трогай двери, у нас нет времени. Быстро спускаемся вниз.

– Я только гляну одним глазком.

Василиса открыла дверь и в ужасе отпрянула от неё.

– Илья, тут солдаты Турона, их много, и они бегут сюда. Что будем делать?

Илья в одно мгновенье подскочил к Василисе.

– Мы будем драться, – сказал Илья, сурово глядя на приближающегося врага.

Василиса посмотрела на него взглядом, полным недоумения.

– Потом, – пояснил Илья, – а сейчас смываемся.

Они побежали вниз по лестнице. Вдруг Илья споткнулся и, кувыркаясь, покатился вниз по ступенькам.

– Илья, – в ужасе крикнула Василиса, – ты жив?

– Конечно. Так, ушибся немного.

– Ты же весь в крови.

– Ну, и поцарапался слегка.

Сверху доносился топот бегущих по лестнице людей, а снизу слышались какие-то крики. Илья достал меч.

– Да, – сказал он, – неудачно пошутил, действительно придётся драться.

Снизу тоже поднимались люди. Казалось, и те, и другие близко и вот-вот появятся. Илья прижался спиной к стене, и Василиса машинально сделала то же самое. Толпа людей в разношерстных одеяниях, размахивая мечами и выкрикивая что-то нечленораздельное, пронеслась вверх по лестнице, не обращая никакого внимания на Илью и принцессу.

– Это наши, – Василиса дернула Илью за рукав, – они успели. Пойдём.

Илья и Василиса стали неторопливо спускаться по лестнице.

– Это и есть наш спаситель?

Невысокий, но крепко сложенный человек с короной на голове пристально смотрел на Илью.

– Коня – герою!

Илья кое-как вскарабкался на высокого белого скакуна.

– Василиса, подожди!

– Чего ждать, – раздался знакомый голос справа.

– Я потерял тебя из виду. Твои люди сделают так, как я говорил?

– Да. Мы сейчас собираемся и уходим в лагерь, хотя король и против.

– Король?

– Ну да, тот человек, который дал тебе коня, это мой отец.

– Какой кошмар! Я, наверное, ужаснул его своим видом: небритый и без галстука.

– Что, что? – переспросила Василиса.

– Да это я так, о своём.

Настроение у Ильи заметно улучшилось, однако он понимал, что первый разговор с королём будет не из лёгких, и не потому, что он отец Василисы, а потому, что ему приходится считаться с мнением какого-то оборванца.

В лагерь антарцев они прибыли часа через полтора. По дороге Илья успел-таки побеседовать с королём.

– Почему ты решил не вступать в бой, Илья?

– Потому что Вы бы потеряли здесь почти всех людей, а у Турона, насколько я знаю из рассказов Василисы, очень большая армия и в скором времени она будет здесь. Кто тогда будет с ней сражаться?

– А у меня другое мнение. Все знают о том, что у Турона есть какое-то грозное оружие и оно в этом замке. Нам следует захватить замок и уничтожить это оружие до прибытия армии Турона.

– Как Вы надеетесь найти, а тем более уничтожить оружие, о котором не имеете ни малейшего представления? Вы даже не знаете, как это оружие выглядит.

– Вы что думаете, я по внешнему виду не отличу оружие от какого-либо другого предмета? Не может же быть оружие настолько необычным, чтобы опытному воину не было понятно, что это оружие.