Опустила взгляд:

– Да, конечно. Прости. Веду себя как эгоистка.

– Кейт, всё нормально. Ты ведь уже уходишь? До двери нам точно по пути.

Девушка улыбнулась:

– Только попрощаюсь с мисс Гир, – стучит в дверь и заглядывает внутрь. – Мисс Гир, что-нибудь нужно? Тогда я пойду. Приятного вечера! – закрыла дверь и обернулась. – Идём?

На первом этаже у двери их догнала Сара.

– Поглядите-ка! Ды вы идеальная пара! Чмоки-чмоки, сладкие. Повеселитесь как следует, – подмигнула коллега и открыла дверь.

– Пока, – попрощалась Кейт и вышла следом вместе с Итаном. – Тебе туда? – кивнула в сторону.

– Да. До завтра?

– До завтра. Приготовлю что-нибудь другое.

– Кейт, не нужно. И так чувствую себя обязанным.

– Да я часто так делаю, – отмахнулась она. – Сара никогда не готовит, и я привыкла с ней делиться. Так даже веселее. Тимбилдинг, сплочённость и всё такое.

«Да пофиг».

– Ладно. Спасибо, Кейт, – спускается по ступеням.

– Мне приятно с тобой общаться.

– Мне тоже, – обернулся Итан. «Блин! Зачем сказал?!»

Девушка улыбнулась, он тоже едва улыбнулся и зашагал прочь. «Теперь придумает себе что-нибудь. Надо подбирать слова. Сколько ей, вообще, лет?» Посмотрел вверх. «Нужен зонт. Может, у Ларри есть. Ушла или стоит и смотрит в спину? Лучше не оборачиваться».

У края площади посмотрел в сторону редакции. «Ушла. Стояла бы на месте, было бы жутковато. Может, она и есть маньяк». Проходит мимо бара. «Больше никогда не зайду. Никакого бухла и баров. Даже от мысли горло сводит. Давно бы закрыли такие места или ввели бы квоты, чтобы люди не нажирались до беспамятства. Голова ещё болит. Ещё это бельё. Может, я привёз? Случайно бросил в сумку со своими вещами». Усмехнулся. «Альтернативная история о Золушке. Забавно было бы устроить примерочный смотр во дворце. Можно продать идею порно-студии. Если уже не сняли подобное».

«Магазин. Купить что-нибудь на ужин. Хотя, ещё пирог остался. Да и есть не хочется».

– Здравствуйте, – поздоровался Итан.

– Здравствуй, молодой человек, – ответил продавец. – Эх, ты! Кто это тебя так? – заметил синяк.

– Упал.

– Ааа, – кивает старик. «Не поверил». – Чем могу помочь?

– У вас есть зонты?

– Что?

– Зонты.

– А, зонты. Прости, глуховат. Конечно, есть. Сейчас без них никуда. Вон там корзина с зонтами и ещё на стенде рядом.

– Спасибо.

– Выбирай.

«Не люблю зонты. Этот не очень. Какой-то болотный. Такой бы точно понравился бабушке. Вот этот, наверно, подойдёт. Уместится в рюкзак». Идёт к кассе. «Шоколад. На всякий случай». Взял три батончика.

– Ещё что-нибудь?

– Нет, спасибо.

– В лотерею не играешь?

– Нет.

– У нас недавно?

– Да. Заметно?

– Поди уж наших всех на лицо знаю.

– Ясно. Спасибо! До свидания!

– Заходи.

Подходит к дому, догоняя пожилую женщину, которая идёт слишком медленно. Замедляет шаг пока она пройдёт мимо подъезда. «Пожалуйста, иди скорее», но женщина с двумя пакетами останавливается у входа и её не обойти. «Да блин!» Ждёт. «Решила передохнуть».

– Вам помочь?

Женщина вздрогнула и обернулась:

– Ой! Молодой человек, не нужно. Спасибо! Проходите, – шагнула в сторону.

– Мне на второй этаж. Всё равно по пути.

– Ну, хорошо. Большое вам спасибо! – улыбается женщина.

Итан принимает пакеты. «Лёгкие». Женщина заходит в дом и медленно поднимается. Итан тоже не спешит, чтобы та не начала торопиться.

– Как ваше имя, молодой человек?

– Итан. А вы?

– Маргарет. Хорошо, что я вас встретила. Из какой вы квартиры?

– Из восьмой.

– Ааа! Живёте у Синтии. А я напротив, в пятой.

– Скажите, вы не видели девушку с тёмными волосами? Кажется, она живёт в этом подъезде.

Женщина остановилась:

– Девушку? – пауза. Качает головой. – Не припоминаю, – продолжила подъём.