«Надо было все же наложить на себя ограничивающую печать, как и хотела, – мелькнула мысль. – А теперь … только бежать. По-другому – никак ».

Одно время я серьезно думала провести ритуал по запечатыванию магии на пять лет. Хотелось хоть немного пожить спокойно, не оглядываясь, без страха, что в любой момент за мной могут прийти. Все упиралось в деньги. Стоил ритуал по наложению печати пятьсот золотых. Их у меня не было.

К тому же я не смогла пока найти мастера, который тут же после проведенных действий или даже до, не сдал бы меня ищейкам в обмен на награду. За тысячу золотых можно купить хороший дом в ремесленном районе столицы. Мало кто может устоять перед таким соблазном. Ну и как вишенка на тортике: такую печать носить долго нельзя. Пять лет – это предел.

Заключенная в теле Сила выжигает мага изнутри, с каждым днем причиняя ему все больше боли. А сорванная или снятая печать дает такой выброс магической энергии, что через пару минут на месте происшествия будет отряд быстрого реагирования Службы магической безопасности.

– Сегодня переночуем в таверне, а завтра отправимся в Академию, – прозвучало как приказ.

– Я-то тут каким боком? – вопросительно приподняла брови.

– Не разочаровывай меня, – презрительно фыркнул парень.

Я продолжала молча смотреть на него, ожидая ответа.

– Ты же не думаешь, что я тебе поверил? – язвительно спросил маг и демонстративно щелкнул пальцами.

Что-то сжалось на запястье правой руки. Перешла на магическое зрение и в ужасе замерла. От меня тянулась энергетическая нить черного цвета к левой руке Шахира.

И тут я поняла, что попалась. Меня поймали. Первый раз. Легко, играючи, как кошка мышку. На меня напал ступор. Еще ни разу я не попадалась так глупо.

Я закрыла глаза и подняла вверх голову, будто подставляя лицо под ветерок, а на самом деле пытаясь собраться с мыслями и найти выход из этой ситуации. Всегда находила, но… не в этот раз. В голове было пусто. Ни одной стоящей мысли.

«Ничего, я не сдамся. Хотя, странно. Планы всегда расцветали буйным букетом в моей голове, но … не сейчас. Видимо, я сегодня сильно устала и переволновалась. Все в этот раз пошло не так с самого начала. Надо было уходить, как только появилось предчувствие. Оно никогда меня не обманывало. Один раз проигнорировала и вот результат».

Полностью погрузившись в размышления, пропустила момент поселения в номер. Очнулась, когда меня сильно дернули за плечо.

– Ешь, – даже не поняла, кто это сказал из них.

Проглотила все, не чувствуя вкуса еды. Мысли давили, одолевала тоска и плохое предчувствие тоже подняло голову. Ясно понимала только одно: бежать надо именно сегодня ночью.

Из академии мне уже не выбраться. К таким, как я там прикрепляют персонального наставника. Так ничего и не придумав, я гневно посмотрела в глаза мага, который в этот момент кинул в меня заклинание. Навалилась непреодолимая усталость и сонливость, глаза непроизвольно закрылись и я стала падать в темноту.

«Этот гад что, усыпил меня?»

***

Проснулась я от того, что мое тело затекло и слегка продрогло. Не открывая глаза, прислушалась к своим ощущениям, пытаясь понять, где я и кто рядом. Воздух был свеж и прохладен. Копыта лошадей глухо цокали по дороге. Тело затекло из-за неудобного положения. Я ехала на лошади, прислонившись к чьей-то груди. Чтоб не упала, мое тело опутали магическими ремнями. Мерное покачивание действовало расслабляюще и усыпляюще. Так и ехала бы…

– Открывай глаза. Я знаю, что ты уже не спишь,– тихий шепот мага коснулся моего уха, вызвав мурашки, которые с радостью рванули по всему телу.