Выбежала на улицу и огляделась. Взгляд уцепился за знакомый силуэт. Это подружка Арины – Вика Бубнова.

– Вик, ты Арину не видела? – голос заметно дрогнул.

– Она ушла. Сказала, что ей по делам надо. – спокойно выдала Вика.

Холодный пот прошиб до кончиков пальцев.

– Арина! – я бегала как сумасшедшая по двору в поисках дочери, но внутри себя уже понимала, что ее здесь нет.

– Дружище, ты должен пообщаться на выставке с журналистами. Пусть они видят, что ты поддерживаешь сельское хозяйство в регионе.

Мой друг Макс постоянно наводил панику. Хотя прекрасно знал, что я и так знаю, что делать. Но Макс продолжал напоминать мне про журналистов.

– Макс, расслабься. Праздник получился отличный. Поэтому давай хоть сегодня отдохнем. – я посмотрел на открытые территории, где была представлена рабочая техника.

Детвора тут же обступила машины, пытаясь залезть в них. Те, кто помладше, ковырялись в стогах сена, которые специально привезли для создания сельскохозяйственной атмосферы.

Я невольно улыбнулся, смотря на радостных детей. Хотелось обо всем забыться и вот так зарыться в сене как в детстве.

– Ты чего лыбишься? – Макс тут же среагировал.

Друг постоянно следил за каждым моим действием. Потому что был заместителем. И не меньше моего мечтал, чтобы я взобрался в кресло губернатора.

– Ничего. Задумался. – я тут же собрался.

Макс точно не оценит моего ностальгического настроения. Потому что мы оба понимали, что сейчас точно нельзя давать слабину.

Мы тут же отправились на площадку с техникой. Большие тракторы с массивными колесами выглядели внушительно. Было интересно рассматривать плуги, сеялки, косилки и другие приспособления.

Удалось поговорить с директорами заводов. Пока журналистов не было, хотелось просто по-человечески пообщаться с людьми, а не строить из себя всемогущего губернатора.

Пока Макс был занят с представителями компаний, я отошёл в сторону. Нужно передохнуть перед конференцией.

В палатке разливали сок и чай всем желающим.

Я подошёл и попросил налить ягодный морс. Продавщица протянула стакан, от которого веяло приятной прохладой.

– Я тоже ягодные компоты люблю. – звонкий детский голосок заставил обернуться.

Рядом стояла девочка лет семи в джинсовой куртке, украшенной яркими нашивками. Он была небольшого роста, с темно-русыми волосами, завязанными в две косички. Ее глаза смотрели ясно и любопытно, отражая игривый свет солнца.

– Рад за тебя. – я тут же отвернулся, протягивая продавщице деньги.

– И мне ягодный морс, пожалуйста. – девчонка при этом смотрела на меня.

Я как будто почувствовал ее взгляд. Обернулся. И правда смотрит своими огромными глазами.

На попрошайку не похожа. Опрятная девочка в платье и джинсовой ветровке.

Я обвел взглядом поверх ее головы. Родителей не было видно. И кто отпускает одних детей? В наше время за ними нужен глаз да глаз.

Продавщица протянула девочке морс. Та взяла, но продолжала впиваться в меня взглядом. Таким решительным, что даже странно, что передо мной ребенок.

– Пап, заплати! – она смотрела на меня как на идиота.

А я чувствовал как шок задвигает на задворки сознания все, что было важно до этого.

Как будто в этот момент не было вокруг толпы народа. Только я и эта девчонка.

– Малая, ты чего-то перепутала. – я чувствовал, что меня дурят, но деньги достал и протянул продавщице.

Хотелось рассмеяться. С молоком матери что ли девчонки впитывают, как надо себя вести с мужчинами.

Судя по этой девочке, она далеко пойдет. Раскрутила на стакан сока как нечего делать.

Я отошёл в сторону от прилавка. Хотелось уже наконец сделать глоток освежающего напитка. Но девчонка встала рядом. Она пила сок и … Снова смотрела на меня.