Нагасарцы быстро наращивали мощь, знания, развивали различные науки, создали письменность, накапливали ресурсы и богатства, мореплаватели открыли множество островов, проложили морские пути. Северяне наблюдали небывалый рост «существ с телом человека и хвостом змеиным». Поначалу люди торговали с ними, обменивались с ними товарами, присматривались, изучали. Поначалу не возвращались малые торговые и экспедиционные отряды, потом – более крепкие и крупные. Кнесы да князья в унисон клятвенно заверяли, что не их это рук дело, что, возможно, на трактах появились разбойники или – того хуже – духи да призраки эльфов, оборотней, кентавров, людей, убитых в Величайшей Войне.

Разумеется, тогдашние Прайя Наки не поверили в бред безумного кентавра (фраза, соответствующая русскому «бред сивой кобылы»), а посему за отрядами тайком стали посылать соглядатаев и волшебников. Со сведениями возвращались единицы, в основном – скупыми. Всё ж за десять осеней их удалось собрать достаточно, дабы понять: северяне говорили правду лишь ровно наполовину.

Хануман вдруг умолк, крепко о чём-то задумавшись. Чужаки не спускали с него глаз, с нетерпением ожидая продолжения занимательной истории. Терпения хватило минут на пять, не больше. Томительную тишину прервал Волк:

– И в чём же состояла вторая половина правды?

Обезьян из далёкого мира вернулся в мир реальный, как ни в чём не бывало продолжил:

– У них существовали колдуны, легко открывающие врата между физическим миром и Наракой, в обход бога Ниназу, не привлекая для спуска и подъёма Барахут (поскольку являются паствой Сатурна). Они-то и украли техны воинов, погибших от рук богов в Величайшей Войне, жаждущих мщения, вернули им часть разума и память, грамотно использовали в своих целях. Ни Прайя Наки, ни наши боги не стали опускаться до низости отмщения: чуть более двух тысяч осеней назад Вищведева (пантеон богов) вернули техны Ниназу, а границы Нагасари по сю поры закрыты от посторонних.

Воины с севера и Вестники имели своё мнение по этому поводу, но, не сговариваясь, решили оставить его при себе, дабы не обидеть нагасарцев. В конце концов, Хануман отчасти прав на счёт границ: людям дай волю – всюду, грубо говоря, нагадят, куда дотянутся их алчные ручонки. Тем не менее, всегда можно договориться – времена, судя по рассказу обезьяна, за два тысячелетия изменились разительно.

Якши сидела на краю колодца, свесив гладкие ножки. Один коротко глянул на неё – она заметила сей взгляд, в ответ застенчиво (!!) улыбнулась.

– А как же они – якши? Кто такие, помимо Младших богинь?

Улыбнулся и Хануман – необычно видеть улыбку на обезьяньем лице вживую.

– Даже боги признают, что якши – самые пленительно-очаровательные создания на Винэру. Пред их чарами мало кто устоит, а ведь они не прилагают к сему никаких усилий. Никому в голову не придёт обидеть вечно юных нагини. Якши являются богинями-хранительницами лесов, рек, озёр, гор, лугов, морей, островов и тому подобное, в своей вотчине очень могущественны, покидают редко, поскольку добрых путников всегда в достатке – большего не требуют.

– При чём здесь добрые путники? – полюбопытствовал хитрый норд.

Золотой обезьян весело оскалился и, не стесняясь чутко прислушивающейся к разговору Хозяйки оазиса, поучительным тоном ответил:

– Якши – исключительно нагини или по-человечески – женщины. И размножаются они естественным путём, также, как женские существа всех известных мне рас. Правда, за, в среднем, восемьсот осеней жизни рождают двух-трёх детей обоих полов. Якши сладострастны, но не забывают про продолжение рода, поскольку природа сильнее божественного нрачала… И ещё кое-что запомните про них: им нельзя отказывать в желании продолжения рода, поскольку счастливая якши может щедро вознаградить различными благами, обиженная – невзгодами на остаток жизни…