Хелер с недовольством и обидой посмотрел на барона. Этот камень был его любимым детищем, и как смеет Гранселан так пренебрежительно к нему относиться.

– Ложись на камень, лицом в небо, – хмуро скомандовал Хелер. – Сегодня мы испробуем новое средство. Правда, я не до конца знаю, как это работает, – знахарь замолчал и почесал затылок. – Но это не столь важно, – продолжил он. – Ты перенесëшься в прошлое. В течение нескольких минут перед тобой будут появляться видения того, что происходило когда-то. Сам ты будешь как бы во сне. Будешь наблюдать со стороны. И будешь понимать, что это не реальность. По крайней мере, так этот ритуал описывается в книгах.

С каждым словом Хелер становился всё серьёзнее, Кригеру показалось, неувереннее.

– Я так понимаю, раньше ты не проводил этот ритуал? – спросил Кригер.

– Нет… Но я много читал о нëм!

Кригера слова знахаря не успокоили. Он не спешил ложиться на камень, продолжая разглядывать его с безопасного расстояния. Барон начал терять терпение:

– Мы что, весь день здесь будем торчать?

Хелер с удивлением посмотрел на раздражëнного барона:

– Что с тобой, Гранселан? Обычно ты лучше владеешь собой.

Лицо барона запылало. По нему было видно, что он хотел ответить резкостью, но сдержался. Уже более спокойно сказал:

– Начинай, Хелер. У меня сегодня ещё есть важные дела, а мы не знаем, сколько продлится твой… – Гранселан попытался подобрать едкое слово, но, ничего не придумав, выдохнул, – ритуал.

Хелер усмехнулся в сторону, так, чтобы барон этого не заметил и обратился к Кригеру:

– Не будем заставлять Его Милость ожидать, – излишне церемониально. – Давай начинать. Ложись на камень. На спину ложись, – добавил он, заметив, что Кригер раздумывает над позой.

– Будем надеяться, что всё будет так, как ты читал, – мрачно заметил Кригер, выполняя указания Хелера.

От прикосновения к холодной поверхности пробила дрожь. Кригер расслабился, стараясь унять её, посмотрел в небо. Солнце прорывается сквозь ветви деревьев, ослепляя, заставляя жмуриться. И, тем не менее, он рад тому, что тучи рассеялись. От этого настроение само по себе улучшилось. Холодный камень уже не так страшит. Крепнет вера в то, что всё получится. Не может не получиться.

Барон стоял чуть в отдалении и ждал. После слов Хелера о своей раздражительности, он решил больше не вмешиваться в ритуал. Всё равно он ничего в этом не понимает и никак не ускорит его. Поэтому будет просто зрителем.

Хелер дождался, пока Кригер устроится и привыкнет к холоду камня, посмотрел на барона, удовлетворëнно хмыкнул, оценив его самообладание. Достал из балахона несколько пузырьков.

– Где ты их прятал? – не удержался Кригер, внимательно следящий за действиями знахаря. – Ты как сундук с зельями. Может у тебя там припрятано что-нибудь расслабляющее и согревающее? Я бы не отказался…

– Смейся-смейся, пока можешь, – бросил Хелер, сверкнув глазами. Кригер осёкся и побледнел, не закончив мысль.

– Расслабишься потом, – улыбнулся Хелер, он не стал добивать и без того потерянного Кригера. – Вначале ты выпьешь этот зелёный настой, – Хелер взял один пузырёк и поставил его на камень. – Твои глаза закроются. Захочется летать. Скажешь мне, когда это произойдёт. Я волью тебе в рот эту жёлтую жидкость, – Хелер положил на камень рядом с первым второй пузырёк. – Я задам тебе вопрос: «где ты?» Ответишь мне, что в этот момент увидишь, где находишься. Тогда я обрызгаю тебя красной водой, – Хелер положил третий пузырёк. – И ты отправишься в мир грëз.

– Кажется всё просто… зелёный настой, жёлтая жидкость, красная вода и мир грёз, – голос Кригера звучал спокойно, но изнутри его пронизывал холод сомнений. Он старался сохранять присутствие духа. Усилия были тщетны. Решимость воина находилась под угрозой. Страх сковал его сердце. Как ни убеждал себя Кригер, что не страх, а холодный камень, упирающийся в спину, заставляет его дрожать, всё было бесполезно. Он дрожал. Он боялся.