Я аккуратно прикрыл шкаф и отполз. Теперь у меня было две загадки: странный прибор в серверной и такая же, но маленькая штуковина, найденная на кухне. И угроза "ликвидации". Я вернулся на свой плед, но не спал. Я слушал ночные звуки офиса: гул серверов, скрип стареющих стен, далёкий гул города. И думал. Каге был не просто злым начальником охраны. Он был частью чего-то большого и тёмного. "Черный Самурай" Вирус? Программа? Оружие? И где во всём этом Хикари? Она жертва? Соучастница? Или та самая "другая", которую тоже собирались "ликвидировать"?

На рассвете, когда первые лучи солнца позолотили верхушки небоскрёбов за окном, я принял решение. Я больше не просто "директор по уюту". Я – Кику. Уличный кот, случайно забредший в логово змеи. И если эта змея думает, что может меня проглотить она сильно ошибается. Я достал из-под дивана чёрную флешку-брелок и спрятал её глубже в свою "берлогу". Потом направился к миске с водой. Предстоял долгий день. День, когда мне предстояло стать не просто наблюдателем, а игроком. И первым ходом будет разговор с Моти. Настоящий разговор. Без утайки. Потому что одной паре когтей против Каге и его "ликвидаторов" было явно недостаточно. Пришло время создать пушистый альянс.

Тишина после полуночи в «Sakura Tech» была обманчивой – за гулом серверов скрывалось напряжение, сгущавшееся как токийский смог перед грозой. Я лежал на своём пледе, но сон не шёл: слова Каге о «ликвидации» звенели в ушах, а образ чёрного прибора в серверной стоял перед глазами. Завтра ночью активируется вирус. Завтра решится всё. Мои когти непроизвольно впились в ткань – время утекало сквозь лапы, а я всё ещё не понимал правил этой игры.

Утро началось с тревожной новости от Акиры. Попугай, обычно болтавший без умолку, сегодня сидел нахохлившись, перебирая перья. Когда я подошёл, он резко повернул голову:

– Они обыскали мой стол ночью. Искали что-то маленькое и чёрное.

– Кто? – вырвалось у меня.

– Люди Каге. С фонарями и в перчатках. – Акира понизил голос до шёпота. – Знаешь, что самое смешное? Я спрятал твою находку в кормушке для рыбок. Самый безопасный угол в этом змеином гнезде.

Я мысленно поблагодарил его сообразительность. Флешка с кухни могла стать ключом, но сейчас её следовало оставить в покое. Гораздо важнее было понять, как остановить «Чёрного Самурая». Моти, появившийся как тень, подтвердил худшие опасения:

– Каге отменил все выходные. Весь отдел безопасности остаётся на ночь. Говорит, «тестирование системы».

Мы разработали план за пять минут, прячась за серверной стойкой. Моти отвлекает охрану «кулинарным ЧП» – искусно устроенным потопом из размороженной лапши. Я проберусь к шкафу в серверной, пока Хаято, главный инженер, будет занят криками о коротком замыкании. Рискованно? Безумно. Но альтернативой была гибель «Sakura Tech».

День превратился в пытку. Каге установил дополнительные камеры в коридорах, а его люди патрулировали офис с приборами, напоминающими детекторы лжи. Хикари, бледная как бумага, вызвала меня в переговорку под предлогом «корректировки графика антистресс-сессий». Как только дверь закрылась, её маска руководителя треснула:

– Они знают, Кику. Знают, что мы что-то подозреваем. – Она дрожащей рукой достала из-под папки крошечный жучок. – Нашли это утром в моём компьютере. Не включала – вдруг сигнал.

– Почему ты не уходишь? – мысленно кричал я. – Они же тебя убьют!

– Потому что если я исчезну, они поймут, что я всё знаю. – Она прочла мой взгляд. – А ещё потому что надеюсь на тебя.

Её доверие обожгло сильнее угроз Каге. Я ткнулся мордой в её ладонь – старый уличный жест, означавший «я с тобой». В этот момент дверь распахнулась. На пороге стоял Каге, его щелевидные зрачки сузились до ниточек.