– «Альфа» не сработал. Переходим к плану «Бета». Повторяю.

Её слова утонули в рёве сирены. Моя шерсть встала дыбом. «Альфа» Это был я? Значит, она использовала меня? Я зарычал так громко, что Хикари обернулась. Наши взгляды встретились – в её глазах не было ни страха, ни раскаяния. Только холодная решимость. В этот момент Акира пронзительно крикнул:

– Флешка активирована! Смотрите!

На экране ноутбука, который он держал в лапе, горели слова:

`> PROJECT BLACK_SAMURAI: FINAL PHASE INITIATED BY USER HIKARI_OKA`.

Правда ударила, как током. Хикари не была жертвой. Она – архитектор кошмара. И моя роль в этом спектакле оказалась куда страшнее, чем я мог вообразить.

Дым щипал глаза, но боль от предательства жгла сильнее. На экране ноутбука, который Акира удерживал когтистой лапой, горели роковые слова: `> PROJECT BLACK_SAMURAI: FINAL PHASE INITIATED BY USER HIKARI_OKA`. Хикари не отводила взгляда. Её лицо, обычно тёплое и открытое, теперь напоминало маску из полированного камня – гладкую, холодную, непроницаемую.

– Ты – мой голос сорвался в низкое, опасное урчание. Шерсть встала дыбом по всему телу. – Ты создала этот вирус? Использовала меня?

Она медленно опустила жучок в карман блейзера, движение было точным, как у хирурга.

– Не "использовала", Кику. Вовлекла. Ты был идеальным катализатором. Непредсказуемый элемент, который сломал расчёты Каге. – Её голос звучал мерно, без тени сожаления. – "Чёрный Самурай" – не вирус разрушения. Это ключ. Ключ к истинной свободе Токио от корпоративного рабства.

– Свободе? – Моти, подошедший ко мне, зашипел. – Ты видела, что твой "ключ" сделал с роботом-уборщиком! Он чуть не убил людей!

– Побочный эффект тестового режима, – отмахнулась Хикари. – Финальная версия будет точечной. Отключит только системы слежки, финансового контроля и репрессивных алгоритмов в роботах. Освободит данные, вернёт людям приватность. "Sakura Tech" стала раковой опухолью, Кику. Её нужно вырезать.

Внезапный грохот раздался у входа в серверную. Дверь с треском распахнулась, и в клубах дыма возник Каге. Его костюм был испачкан пеной от огнетушителя, на лбу зияла ссадина от летящей кружки Акиры, но в руке он сжимал не пистолет для усыпления, а компактный электрошокер, искрящий синим огнём.

– Поэтичная речь, Хикари-сан, – его голос скрипел, как несмазанная дверь. – Но твой "освободитель" уже в сети. И его первая цель – Он ткнул шокером в нашу сторону. – устранить свидетелей. Включая вашего пушистого друга. Система знает его ошейник.

Как по команде, робот-курьер, неподвижно стоявший в углу коридора, резко развернулся. Его оптические сенсоры загорелись алым, сфокусировавшись на моём ошейнике. Раздался механический щелчок – из отсека выдвинулся тонкий шприц с мутной жидкостью.

– Седатив мгновенного действия, – пояснил Каге с кривой улыбкой. – Для гуманного решения проблемы.

Мы рванули. Моти – в сторону кухни, я – к пожарному выходу. Робот курьер помчался за мной, его колёса визжали по линолеуму. Каге бросился за Хикари, но она ловко юркнула в лифт, успев крикнуть:

– Крыша! Встречаемся на крыше! У меня есть выход!

Пожарный выход оказался ловушкой. На лестничной клетке нас уже ждал второй робот – модифицированный уборщик с вращающимися щётками, превращёнными в подобие дрели. Он преградил путь вниз. Курьер настигал сзади. Я метнулся вверх, к крыше. Лестница вилась круто, ступени были скользкими от конденсата. За спиной – мерзкое жужжание моторов и щелчки наводящихся шприцов.

На последнем пролёте меня ждал сюрприз. Дверь на крышу была заблокирована тяжёлой пожарной лестницей, упавшей поперёк. Я замер, прижавшись к стене. Роботы приближались – один снизу, другой сверху. В глазах курьера замигал лазерный прицел.