Он усмехнулся, и вся группа дружно закивала.

– Мы все здесь не лыком шиты, погодой нас не напугать! – кто-то весело фыркнул, и следом послышались смех и подбадривающие возгласы.

– Ну, тогда в путь, – сказал Батлов, сверяя компас и указывая направление.

Они свернули с тропы и углубились в лес. Здесь было тише, ветки сосен глушили вой ветра, но лес казался странно неподвижным. Деревья высоко над их головами раскачивались, но на уровне земли всё было спокойнее.

– Ну так, а что вы хотели? Февраль начался, – усмехнулся Тимур.

– Дуют ветры в феврале,

Воют в трубах громко.

Змейкой мчится по земле

Лёгкая позёмка.

Тино с улыбкой покачал головой.

– Просто Маршак не бывал в феврале в лесах Урала.

Группа засмеялась, но этот смех быстро растворился среди деревьев.

Спустя полчаса Сергей остановился.

– Дальше лес редеет. Давайте здесь сделаем лабаз.

Они дружно взялись за работу: расчистили место, сложили в палатку часть провизии и снаряжения. Глубокий снег позволил хорошо замаскировать их временный склад.

Нина со Светой с грустью посмотрели на место, где они только что устроили лабаз. В лесу было уютно – здесь ветер не бил в лицо ледяными иглами, а деревья создавали ощущение защищённости.

– Может, стоило всё-таки остаться? – тихо пробормотала Света.