– Я? – опешил Дейв. – Я не могу…

Дело принимало дурной оборот.

– Я должен сообщить об этом командованию, – нерешительно произнёс он и собрался встать.

– Вы ничего ни кому не должны, – попыталась успокоить его Аливи. – Только вы и я.

Дейв замялся.

– Послушайте, – продолжила Аливи. – Жизнь моего отца в руках совета. И всё что нужно, это просто взять корабль под контроль всего на неделю, большего не требуется. Никто не пострадает, уверяю вас. После того как вышки мартикайцев будут уничтожены, мы вернём вам корабль и вы улетите. Но мартикайцы не будут знать об этом, и это удержит их от соблазна снова угрожать нам.

– Я понимаю, но Аливи, я не могу пойти на это. Простите меня, но нужно искать другой выход. Я думаю, вам смогут помочь… – он снова собрался встать.

– А я надеялась… – разочарованно произнесла Аливи, и резко выбросив руку вперёд, брызнула из баллончика Дейву в лицо. Сладкий запах попал в ноздри и опьянил мгновенно. Дейв качнулся и откинулся на спинку.

– Зачем вы это… – спросил Дейв, теряя сознание.

– Вы должны забыть то, что узнали, простите… – ответила Аливи.

Через пять минут Дейв очнулся. Аливи поднесла стакан воды к его губам. Он послушно отпил и тут же встрепенулся: – Что случилось?

– Вы потеряли сознание, – с улыбкой ответила Аливи.

– Почему?.. – Дейв пытался собраться с мыслями.

– Не знаю, просто отключились… – рассмеялась она в ответ. Что-то дьявольское мелькнуло в её глазах. Дейв смущённо отстранился.

– Что вообще происходит, почему я здесь?

– Ну, вам лучше знать, – холодно ответила Аливи.

– Извините… – Дейв встал и, покачиваясь, направился к двери.

Дурнота усилилась: Дейв с трудом добрался до комнаты. Слабость проникла во всё тело. Он опёрся на столик возле зеркала. Память была пуста и туманна. Налив воды дрожащей рукой, он выпил. Опустив глаза, Дейв увидел красный цветок. Неясные чувства волной прокатились по телу.

– Что это? – подумал Дейв.

Подойдя к кровати, он обессиленно рухнул на покрывало.

Закончился день, а Дейв всё продолжал лежать, когда в дверь постучали. Это был Коррин.

– Ну что ты разлёгся, ленивец, пошли поедим, – сказал он, войдя без приглашения.

Дейв не ответил, он неподвижно смотрел в потолок. Коррин сел рядом и внимательно посмотрел на друга: бледная кожа, осунувшееся лицо.

– Так, – попытался пошутить Коррин, – похоже кто-то тут симулирует.

Он положил ладонь на руку Дейва, и чуть было не отдёрнул, испугавшись исходящего от неё холода.

– Так, – повторился Коррин, – похоже, нужен врач.

Он нажал на передатчик в ухе.

– Врача, срочно. Сержант Дейв Лорн, комната тридцать шесть, левое крыло, Срочно!

– Что с ним? – спросили на том конце.

– Не знаю, – ответил Коррин. – Он, кажется, в отключке, ну, то есть без сознания… Хотя глаза открыты.

– Ладно, – ответили из лазарета. – Вы там это… ничего не трогайте. И не пускайте никого.

– Ладно, понял, – сказал Коррин и отключил связь.

– Что же, брат, с тобой такое? – спросил он, глядя на Дейва.

Через пять минут в комнату ввалились двое медиков в синих халатах во главе с Проксом.

– Что-нибудь трогали? – строго спросил Прокс.

– Нет, – ответил Коррин.

– Так, везите быстро его в лазарет, а я тут осмотрюсь. И пришлите лаборанта.

Двое ловко перетащили Дейва в каталку, и выскочили из комнаты. Коррин сел в кресло и стал наблюдать за Проксом, корабельным врачом. Прокс, высокий худой тип в сером помятом халате, мелькал по комнате, что-то бормоча себе под длинный орлиный нос. Пробежав мимо в двадцатый раз, он резко остановился, взглянул на Коррина, как будто собираясь у него что-то спросить, но махнул рукой и снова пустился в галоп.