Вытащив часть запасов из кладовой, поставила котёл в специальную печь с открытым огнём и налила озёрной воды.

— У-ху! Что нужно Аделине?

— Иммунное и жаропонижающее, — пробормотала монотонным голосом. — Причём много. У неё и Дамиана здоровья хоть отбавляй, но перестраховаться не мешает. К тому же сестра моего дорогого зятя довольно-таки тяжело переживает холода.

— Какой он тебе зять? — фыркнул филин.

— Технически никакой. Вот только Адель для меня, как сестра, и поэтому инквизитор — мой зять! Не мешай мне! Вода как раз закипела.

Взмахнув рукой, отогнала фамильяра в сторону и приступила к приготовлению волшебного отвара. Заговорив воду, бросила туда собранные шишки, несколько ягод из Вечного Леса, присланных моей подругой и парочку водорослей из Кристального Озера.

Вода в котле приобрела зеленоватый цвет спустя некоторое время, что послужило сигналом для начала следующего этапа.

Размяла пальцы и начала выводить в воздухе символы, которые загорались синим вслед за моими движениями. Сосредоточившись, направила их в варево и принялась читать заклинание:

— Эшшахарр, таррай мерра…

Оно помогало символам, напитывавшим зелье, отдать всю магию, вложенную в них. Именно так иммунное средство становилось не только более сильным, но и увеличивало свой срок годности. Всё-таки нужно было продержать его до весны, чтобы уж точно хватило.

Надо не забыть положить склянки с жаропонижающим, когда прилетит вестник.

— Закончила? — Локар всегда подкрадывался очень незаметно.

— Знаешь, — медленно обернулась к нему, — твоя способность тихо летать очень и очень меня пугает. Ты мог бы не подкрадываться ко мне со спины?

— Ты так весело вздрагиваешь, у-ху!

— Обхохочешься, — я закатила глаза. — Осталось накрыть зелье крышкой и дать ему настояться. Думаю, одной ночи хватит.

— Чем займёшься потом?

— Дамиан прислал мне редкую книгу по магии крови из библиотеки Императора. Хочу посмотреть, что там будет.

— Во имя Аллиры, зачем тебе это? Ты же стараешься не использовать магию тёмных ведьм.

Справедливое замечание. Нанесение вреда живым существам — далеко не самая приятная вещь, но иногда иначе было нельзя. Моё воспитание не оставило мне выбора, так что быть мне тёмной ведьмой до скончания времён…

— Стараюсь, — я тяжело вздохнула, — но ты же понимаешь, что нельзя вечно бегать от своей сущности. Это светлые могут увеличивать силу заклинаний и плетений через резерв, а мне приходится действовать другим способом.

— А, — фыркнул филин, — опять ты за своё.

Я всё ещё надеялась, что мне удастся найти способ использовать уже имеющуюся кровь циклично, в таком случае мне будет достаточно сделать лишь пару надрезов и собрать несколько капель в небольшую ёмкость.

Каждый раз я получала лишь один ответ: способа нет. Специфика магии, что поделать…

Ну, а вдруг?

3. Глава 2. «Тени прошлого»

⧫Фелиция⧫

Сама не заметила, как просидела за старинным фолиантом до поздней ночи. Глаза начали слипаться уже спустя полчаса после того, как я начала читать, но моё упорство не знало границ.

Нужной мне информации я так и не нашла, зато узнала много нового: кровь разных существ способна значительно усиливать те или иные заклинания, ввиду их врождённой специфики. Почему-то наставница и мама не упоминали об этом.

Наверное, они и сами не знали всех тонкостей…

Я закрыла книгу лишь под утро, испытав лёгкий укол разочарования. Наверное, не познакомься я с Аделиной и её бабушкой, у меня не было бы такого предвзятого отношения к жидкости, беспрестанно циркулировавшей внутри организма, однако довольствуемся тем, что есть.

Когда-то гадюка, фамильяр подруги, сказала мне фразу, которая надолго засела у меня в голове: «Не губи с-с-свою природу, девочка. Ты важная час-сть мирового баланс-с-са…»